Een Panicum kiezen

Afhankelijk van de snoei

Alle vingergrassen zijn grote grassen waarmee je een border kunt structureren, net als met een kleine heester. Ze worden doorgaans meer dan 1 m hoog; sommige variëteiten komen tijdens de bloei dicht bij 2 m en enkele cultivars blijven zeer laag. Kies de variëteit dus op basis van de standplaats en de grootte van je tuin. Ook de breedte van het gras varieert.

N.B.: de afmetingen die we vermelden, zijn altijd de afmetingen van de grassen in bloei.

• De “reuzen” onder de Panicum: moeten achter in de border worden geplaatst, met ‘Cloud Nine‘ als ongetwijfeld de grootste, met een hoogte van 2,20 m in bloei, ‘Thundercloud’, die met zijn hoogte van 1,80 tot 2 m opvalt door zijn brede blad, de schitterende ‘Northwind’, die eveneens een mooie hoogte van 1,70 m bereikt, net als Panicum ‘Dallas Blues’, beide met een blauwachtige kleur;

Panicum virgatum Northwind (© Leonora Enking)

• Hoge Panicum (tussen 1 en 1,50 m) : de meeste Panicum die je in deze maten vindt zijn bijvoorbeeld ‘Heiliger Hain’ (doorgaans 1 m hoog), maar ook ‘Prairie Sky’(1,20 m) en  ‘Warrior’ (tussen 1,20 en 1,50 m);
• Middelgrote Panicum (70 tot 80 cm) : ‘Squaw’, ‘Shenandoah’ (70 cm) en ‘Kulsenmoor’ (80 cm) met prachtige herfstkleuren, ‘Cheyenne Sky’ (80 cm);

Panicum ‘Squaw’ en ‘Prairie Sky’

• De kleine Panicum : hiervan bestaan er enkele, en ze zijn handig voor aanplant in potten, zoals ‘Sangria’, zeer compact met een hoogte en breedte van 40 cm, of ‘Cape Breeze” van 60 cm, die licht en luchtig lichtroze bloeit. (Lees ook: Hoe kweek je Panicum in een pot?)

Panicum virgatum ‘Cape Breeze’

Afhankelijk van de bladkleur

Er is een grote verscheidenheid aan bladkleuren bij Panicum, waarvan de meest geliefde blauwige glans hebben. De bladeren zijn altijd zeer ordelijk en mooi rechtopstaand. Ze groeien in dichte pollen die zich met de jaren verbreden. Het blad verandert in de loop van het seizoen: in de zomer is het blauw of groen en in de winter blijft het zeer decoratief, ook wanneer het geelachtige, lichte of purperen tinten heeft gekregen.

• de blauwige variëteiten: het blauwgrijze ‘Heavy Metal’, zeer geliefd vanwege zijn metallische glans, met beige-roze bloeiwijzen, ’Dallas Blues’ met een iets bredere groeiwijze en staalblauwe kleur, ‘Heiliger Hain’ met een zeer blauw blad dat in het najaar bordeauxrood bont kleurt, ‘Kulsenmoor’,  ‘Prairie Sky’ met zeer fijn blad, ’Amarum’, ‘Cloud Nine’ en ‘Northwind’ ;

Panicum ‘Cheyenne Sky’ en Panicum amarum ‘Dewey Blue’ (© KM)

• de groene variëteiten: de botanische soort, het Panicum virgatum met een mooie heldergroene kleur, ‘Rehbraun’ met een zuiver groene kleur en het Panicum virgatum ‘Warrior’ met breed groen blad
• de purperen variëteiten: ‘Ruby Ribbons’, ‘Purple Breeze’, ‘Heiliger Hain’, ‘Hänse Herms’ (syn. ‘Rotstrahlbusch’) kleuren in de zomer rood
• de donkerste variëteiten: ‘Hot Rod’ verkleurt naar donkerbruin, ‘Blue Darkness’ met bont blauwgroen en bijna zwart blad

Panicum virgatum ‘Hänse Herms’ (© Leonora Enking)

Op basis van de kleur van de bloeiwijzen

De bloei begint begin augustus in het zuiden van het land en wat later in het noorden, soms eerder tijdens warme zomers. De bloei houdt aan tot in de winter en blijft sierlijk in de regen of bij de eerste vorst. De bloei bestaat uit zeer lichte aartjes, in min of meer grote pluimen die boven de borders dansen. Je kunt een Panicum kiezen vanwege de kleur die het zal tonen, want die varieert en is aan het begin van de bloei vaak roze of rood:

• De blonde en beige bloeiwijzen : ‘Cloud Nine’ met gouden aartjes
• De roze bloeiwijzen : ‘Squaw’, ‘Dallas Blues’ met paarsroze bloei, ‘Heavy Metal’, ‘Amarum’ en de botanische soort Panicum virgatum, ‘Warrior’ met een donkerroze, bijna bruine kleur, en ‘Heiliger Hain’ met een roze-beige kleur
• De rode tot paarse bloeiwijzen : ze komen prachtig tot hun recht in borders, verschijnen laat in het seizoen, zorgen voor een zowel levendige als warme kleur en combineren bijzonder goed met “hot borders” : ‘Prairie Sky’ met fijne bordeauxrode aartjes, ‘Dallas Blues’ heeft daarentegen grote paarse bloeiwijzen, ‘Shenandoah’, ‘Purple Tears’… en nog andere

Afhankelijk van de herfstvariaties

Net als veel grassen zien Panicum-soorten hun blad of bloeiwijzen veranderen in prachtige kleuren wanneer het najaar nadert. Het blad verkleurt vooral aan de uiteinden, vaak in rode en karmozijnrode tinten, waardoor soms een tweekleurig effect ontstaat. Bij sommige Panicum-soorten verzachten de kleuren naar strokleurige tinten, bij andere naar meer paarse tinten. Deze variëteiten zijn geschikt als het gewenste effect vooral in het najaar zichtbaar moet zijn. Enkele van de interessantste zijn:

• ‘Cloud Nine’ met blauwgroen blad dat strokleurig verkleurt
• ‘Northwind’ waarvan het blauwgroene blad in het najaar geel kleurt
• Panicum virgatum ‘Rehbraun’: de uiteinden kleuren oranjerood
• ‘Heiliger Hain’ waarvan het blauwgroene blad in het najaar bordeauxrood gevlekt raakt
• ‘Purple Breeze’, blauwgroen dat gedeeltelijk paars verkleurt en zo een mooi contrast creëert
• ‘Kulsenmoor’ krijgt aan de bovenzijde van het blad een helderrode kleur die het hele najaar behouden blijft
• ‘Shenandoah’, waarvan de bladpunten oranjerood verkleuren terwijl de basis blauwachtig blijft
• ‘Hänse Herms’ kleurt in het najaar vuurrood, wat doet denken aan de bescheidener Imperata cynlindrica
• ‘Squaw’ krijgt een geelbruine kleur, met roodbruine uiteinden die nog roder worden in het licht van de ondergaande zon.
• ‘Cheyenne Sky’ verkleurt al vroeg in het seizoen en krijgt vanaf juli een wijnrode kleur

Panicum virgatum ‘Shenandoah’ aan het begin van het najaar

Naar gelang de fijnheid van de bloeiwijzen

De bloei van Panicum vindt plaats tussen augustus en oktober. Deze behoort tot de fijnste bloeiwijzen onder de grassen. Panicums veranderen hun wat stijve uitstraling dankzij de wazige sluier van de aartjes, die bijzonder sierlijk zijn.

Vanwege de luchtigheid en fijnheid van hun bloeiwijzen raden we vooral de volgende variëteiten aan: ‘Shenandoah’, ‘Purple Tears’, gewonnen door Piet Oudolf, met brede bloeiwijzen, ‘Squaw’, die een wazig en zeer luchtig effect creëert, met een mooie kleur tussen roze en wijnrood, en ‘Heavy Metal’

De dauw of rijp verfraait de fijnste bloeiwijzen

Afhankelijk van de groeiwijze

De Panicums staan bekend en zijn geliefd om hun verticale uitstraling en groeien in rechtopstaande pollen. Sommige Panicums hebben echter een wat lossere, licht uitwaaierende groeiwijze, zoals ‘Dallas Blues’. Deze neiging om minder rechtop en soepel te groeien, heeft ook te maken met de vaak vochtigere bodem.

Tot de meest rechtopgaande, bijna zuilvormige en daardoor zeer sierlijke Panicums behoren: ‘Heliger Hain’ , ‘Warrior’, ‘Purple Haze’, ‘Prairie Wind’, ‘Shenandoah’, ‘Northwind’, ’Heavy Metal’. Deze blijven smal en mooi recht,
Plant van deze laatste, minder losse en dus smallere soorten iets meer exemplaren per m².

Panicum ‘Northwind’ en rechts de cultivar ‘Heiliger Hain’

Afhankelijk van het gebruik

Voor de nodige verticale structuur in borders worden Panicums meestal vooral in grote borders gebruikt, maar ook in natuurrijke prairiegebieden en grassentuinen. Het is echt een van de meest veelzijdige grassen:

• Ze zijn bijzonder mooi in de wintertuin of wintertuin, waar groenblijvende planten en kleur de boventoon voeren: kies de hoogste, structurerende variëteiten;
• Uiteraard voelen ze zich ook uitstekend thuis in gemengde borders die in het najaar hun hoogtepunt bereiken, samen met hoge Asters, zonnehoeden, Sedums en heesters met een mooie herfstkleur, zoals Cotinus: alle variëteiten van Panicum virgatum zijn geschikt, afhankelijk van hun plek in de border;
• Ook in tuinen aan zee zijn Panicums prachtig. Daar blijken ze het perfecte, onderhoudsvrije gras te zijn: ze verdragen zeewind en zandige bodems. Maar ook in droge tuinen, rotstuinen op grindr en tuinen zonder water te geven komen ze goed tot hun recht;
• De hedendaagse tuin waardeert Panicums om hun strakke, verticale uitstraling. Samen met een hoge vaste plant zoals Veronicastrum vormen ze een doeltreffend en sober duo: kies uit de variëteiten met de smalste groeiwijze;
• Panicum is ook geschikt voor het maken van een grasheg of voor het afboorden van een pad. Net als sommige andere grassen werkt het als windscherm: de hoogste of middelhoge Panicums zijn hiervoor doeltreffend;
• Hun diepe wortelstelsel is bijzonder doeltreffend wanneer je ze op taluds plant, omdat ze zo de bodem stabiliseren;
• Tot slot kun je gemakkelijk een Panicum in een pot op een zeer zonnig terras planten, of in een stadstuin. In een pot moet je de plant alleen scheuren en verpotten zodra hij te breed begint uit te groeien: kies de kleinere Panicums.

→ Ontdek samen met Alexandra de Jardin Plume!

Midden in of achteraan in de border geplant, zorgen Panicums voor volume, verticaliteit en luchtigheid

Afhankelijk van de bodem

Net zo goed geschikt voor goed doorlatende, arme en zelfs stenige bodems als voor vochtigere en vruchtbare bodems, waaronder kleigrond (van oorsprong groeit Panicum in de vochtige graslanden van het midden van de Verenigde Staten), is vingergras de ideale kandidaat voor iedere tuin! Het verdraagt ook zoute, zandige bodems aan de kust. Het belangrijkste is altijd om de plant in een voldoende goed doorlatende bodem te zetten.

Hoe droger de bodem, hoe mooier de kleuren van Panicum in het najaar. In een rijkere en vochtigere bodem heeft de plant iets meer de neiging om uit te waaieren en woekering te vertonen. Eenmaal goed gevestigd (in het begin heeft de plant wel water nodig na het planten, met nazorg gedurende enkele maanden, en hij slaat beter aan bij een herfstbeplanting), gedraagt Panicum virgatum zich zeer goed en verdraagt hij periodes van droogte. Denk er wel aan de voet van de plant te mulchen om een zekere mate van vochtigheid te behouden.

Tot slot is het goed om te weten dat, net als bij Misacanthus, de pH (zuurgraad of kalkgehalte) van de bodem geen invloed heeft op de ontwikkeling, ook al zijn kalkrijke bodems gunstiger voor de plant.