Musa paradisiaca Dwarf Orinoco - Bakbanaan

De Musa x paradisiaca ‘Dwarf Orinoco’ is een dwergbanaan met eetbare vruchten. Het is een kloon met een lagere groei van de beroemde Orinoco-banaan, ook wel bekend als Topocho of Bluggoe. Bestand tegen wind, droogte en kou, biedt het unieke vruchten met een driehoekige of vierkante vorm, die op twee manieren te genieten zijn: groen of geel. De groene bananen, vroeg geoogst, worden verwerkt tot heerlijke frituursnacks, terwijl de gele, volledig rijpe bananen betoveren door hun zoetheid en aroma. Hun zachte textuur en zoetzure smaak onderscheiden ze van supermarktvariëteiten. Makkelijk te telen, vraagt deze banaan wel geduld en ideale omstandigheden om volledig te rijpen in ons klimaat.

Oorspronkelijk afkomstig uit de Orinocovallei in Venezuela, is de Musa x paradisiaca ‘Dwarf Orinoco’, ook wel Orinoco of Bluggoe genoemd in Engelssprekende landen en Topocho of Platano Burro in Spaanstalige landen, een bananencultivar met bescheidener afmetingen dan zijn verwanten. Deze kruidachtige vaste plant, lid van de Musaceae-familie, heeft een knolvormige wortelstok. Voornamelijk geteeld in Florida, is hij geliefd om zijn compacte formaat en aanpassing aan tropische klimaten. Deze dwergbanaan heeft een snelle groei en blijft kort, bereikt doorgaans een hoogte van 1,5 tot 2 meter. De stam, ook wel pseudostam genoemd, bestaat uit de basale bladscheden die spiraalvormig zijn gerangschikt, vergelijkbaar met de structuur van palmen. Echter, de bananenplant is een eenjarige plant, wat betekent dat hij afsterft na de rijping van de vruchten, waarna er ruimte komt voor nieuwe stammen uit de knoppen van de wortelstok elk jaar. Zijn bladeren, vrij dik en 1 tot 2 meter lang, vouwen zich langs de middennerf. Ze tonen een goede weerstand tegen wind, die vaak de bladeren van vele andere bananensoorten scheurt. In de zomer produceert hij geelwitte bloemen gegroepeerd in opvallende pluimen die op aren lijken, met de vrouwelijke bloemen aan de basis van de bloemstengel en de mannelijke bloemen aan de top. Zijn vruchten, de bananen, zijn 10 tot 20 cm lang, met een driehoekige of vierkante doorsnede, vrij kort en gedrongen. Ze zijn gegroepeerd in trossen van enkele tientallen vruchten, met een totaalgewicht van doorgaans 8 tot 15 kg. Na de vruchtzetting sterft de plant af, maar zijn onderscheidende kenmerk ligt in zijn vermogen om wortelopslag te produceren, waardoor nieuwe stammen ontstaan. De rijping van een tros bananen duurt enkele maanden, daarom is het, naast een gebrek aan warmte en vaak onvoldoende zonneschijn, een flinke uitdaging om bananen in de volle grond te produceren in Nederland, buiten de kas.

De bananen van de Musa ‘Dwarf Orinoco’ kunnen zowel groen als rijp worden gegeten. Op volle rijpheid kunnen ze soms kleine, donkere karakteristieke barstjes vertonen. Deze bananen behoren tot de ABB-groep. Bananen in deze groep hebben een dubbele functie: hun vruchten, relatief rijk aan zetmeel, zijn geschikt om te koken, maar kunnen ook vers worden gegeten als ze goed rijp zijn. Naast hun culinaire veelzijdigheid hebben deze planten een zekere resistentie tegen droogte en bladvlekkenziekte (een schimmelziekte), wat een opmerkelijk voordeel is.

Met geduld en bescheidenheid biedt de 'Dwarf Orinoco' de kans om heerlijke vruchten te ontdekken. Winterhard tot ongeveer -7 of -8°C, kan hij gedijen in beschutte, zonnige plekken in Nederland of aan de kust. De term 'Dwarf' wijst op een bescheiden formaat, beperkt tot 2 à 3 meter hoogte, wat een optimale aanpassing biedt voor teelt onder glas, zelfs in minder gunstige regio's. Plaats hem ideaal gezien solitair, in het midden van een gazon, of nog beter, in een landschappelijke compositie die een tropische sfeer of de charme van verre eilanden oproept, samen met planten zoals de Beschorneria yuccoides, de Melianthus major, de dwergpalm (Chamaerops humilis), Cordylines, Agaves of Yucca's. Hij past perfect naast opvallende planten zoals Canna's, de Tetrapanax papyrifera 'Rex', Fargesia-bamboes of prachtriet (Miscanthus), en brengt zo een onderscheidende exotische touch aan gematigde tuinen. Zijn bescheiden formaat maakt teelt in grote buitenpotten gemakkelijker, die in de winter naar binnen kunnen. In een grote kuip wordt hij zelf een elegante versiering voor het terras. In die context harmonieert hij mooi met andere oranjerieplanten zoals oleanders, citrusbomen, de Chileense mirte (Myrtus luma), mimosa's of de paradijsvogelbloem (Strelitzia reginae).

Zoals veel vaste planten gaan bananenplanten in rust tijdens de winter, waarbij hun bovengrondse delen verdorren en afsterven. Planten die in de winter worden verzonden, worden daarom door ons team teruggesnoeid tot op de grond (bladeren en stengels), wat een optimale start in het voorjaar bevordert.