Ensete ventricosum Maurelii - Ethiopische banaan

De Ensete ventricosum 'Maurelii', ook wel rode Abessijnse bananenplant genoemd, is een gigantische vaste plant die zeer gewild is om zijn immense, prachtig rood getinte bladeren. Dit hybride ras dat geen zaden produceert is even spectaculair in een exotische setting als vorstgevoelig in ons klimaat, maar zijn groeisnelheid is zo hoog dat er al in één seizoen een mooie plant ontstaat. Deze prachtige "bananenplant" wordt gekweekt in grote kuipen, op het terras of als kamerplant, of zelfs in de volle grond in de zachtste streken, op een beschutte standplaats.

De Abessijnse bananenplant behoort tot de Musaceae-familie, net als de Musa (echte bananenplanten). Het is een plant met een knolvormige wortelstok, afkomstig uit de tropische gebieden van Afrika. Het is een grote bananenplant, zonder uitlopers aan de basis, die in zijn land van herkomst 6 tot 10 meter hoog of meer kan worden. In ons klimaat zal hij zelden meer dan 3 meter hoog en 2 meter breed worden. Hij is opmerkelijk vanwege zijn sierwaarde en zijn groeisnelheid. Een jonge plant kan in de loop van één zomer een hoogte van 1,50 meter bereiken. De Ensete ventricosum 'Maurelii' heeft een dikke, valse stam, een zogenaamde stipe, die buikig en flesvormig is. De bladeren, die aan het uiteinde van de stipe worden geproduceerd, zijn bijzonder groot (1 meter lang), lang en breed, gaafrandig, verspreid staand, van een donkergroene kleur die sterk getint is met een glanzend rood aan de bovenzijde, en lichter aan de onderzijde. Ze worden doorkruist door een dikke, rode middennerf. Het is een relatief vorstgevoelige plant, wintergroen onder een zacht klimaat, die bestand is tegen lichte vorst van ongeveer -4 tot -6°C.

De rode Abessijnse bananenplant wordt gebruikt in borders of als solitair, in streken met een zacht klimaat zoals aan de Franse Rivièra of het zuidelijke deel van de Atlantische kust, geplant op een plek beschut tegen de wind. Alleen al vormt hij een sieraad voor het terras wanneer hij troont in een grote kuip. Op die manier kan hij in de winter worden opgeborgen in een koude kas. In dit gebruik combineert hij goed met andere oranjerieplanten, zoals oleanders, citrusbomen of de Strelitzia reginae.

De Ensete ventricosum 'Maurelii' is te kweken buiten in de zomer of in een lichte binnenruimte, maar met enkele eisen.
Binnen heeft hij een zeer lichte standplaats nodig, zelfs in de volle zon, met een ideale temperatuur tussen 18 en 25 °C. Hij heeft behoefte aan regelmatig water geven, zonder de kluit helemaal te laten drogen, maar ook zonder te veel: de grond moet licht vochtig blijven. Hij waardeert een goede luchtvochtigheid en een rijke, goed doorlatende potgrond. Deze bananenplant is weinig geschikt voor kleine ruimtes, omdat hij behoorlijk groot kan worden.
Deze bananenplant kan naar buiten zodra de temperaturen boven de 12–15 °C komen, op een beschutte, warme en zonnige plek. Hij moet naar binnen worden gehaald voordat de temperaturen onder de 5–7 °C zakken. Je kunt hem in pot houden, of zijn wortelstok droog laten overwinteren als hij in de volle grond is gekweekt.

Net als vaste planten zijn bananenplanten in rust tijdens de winter: hun bovengrondse delen drogen uit en sterven af. Planten die in de winter worden verzonden, worden daarom door ons team tot op de grond teruggesnoeid (bladeren en stengels) om de plant in het voorjaar een betere start te geven.