Musa Himalayensis Speciosa - Darjeeling-banaan

De Musa 'Himalayensis Speciosa' is een winterharde bananenplant afkomstig uit de uitlopers van de Himalaya en geselecteerd in Frankrijk. Nog niet heel bekend, maar vol belofte. Zijn grote, lichtgroene bladeren, lichtjes gegolfd, creëren een onmiskenbaar exotische sfeer in een beschutte tuin of in een pot op het terras. Het mooiste komt nog: bij aanhoudende warme zomers kan hij trossen met kleine, eetbare bananen met een aangename smaak produceren. Weinig eisend, maar vorstgevoelig in zijn jonge jaren, vraagt deze bananenplant om een rijke, goed doorlatende grond en regelmatig water.

De bananenplant 'Himalayensis Speciosa' is een recente Franse tuinbouwselectie, afkomstig van de botanische soort Musa sikkimensis, die oorspronkelijk uit de berggebieden van Sikkim, Bhutan en Noord-India komt. Deze variëteit is zowel sierlijk, redelijk winterhard als vruchtdragend. De plant heeft een opgaande, later licht uitwaaierende groeiwijze en groeit snel zodra het warm wordt. Hij vormt een massieve schijnstam en kan in vollegrond 3 tot 4 meter hoog worden, met een breedte van 2 tot 3 meter. In een pot blijft de groei beperkter, tot ongeveer 2,5 meter. Het loof bestaat uit grote, elliptische bladeren met een spitse punt, licht gegolfd aan de randen, in een lichtgroene kleur met aan de onderkant rood geaderde nerven. Ze kunnen tot wel 2 meter lang en 50 cm breed worden.
Het bovengrondse deel is bladverliezend in een koud klimaat, maar blijft in de winter behouden op vorstvrije plekken. Zoals alle Musa produceert 'Himalayensis Speciosa' uitlopers vanuit een gebundeld en rhizomateus wortelstelsel, dat zich oppervlakkig en breed verspreidt. De spectaculaire bloei verschijnt na 2 tot 3 jaar teelt, in de zomer. Deze heeft de vorm van een lange bloeikolf die uit het midden van de schijnstam tevoorschijn komt, beschermd door grote roze tot paarse schutbladeren. De kleine bloemen, in spiraalvormige arrangementen, worden bestoven door insecten. Als de zomer lang aanhoudt tot in het najaar, kunnen de vruchten zich ontwikkelen. Ze groeien in compacte trossen: de kleine, cilindrische, eetbare bananen met zoet vruchtvlees rijpen rond oktober. De schijnstam is groen, soms met rode of bruine accenten afhankelijk van de standplaats.

Met zijn architectonische vorm en tropische uitstraling maakt de Musa 'Himalayensis Speciosa' het mogelijk om een jungle-achtige sfeer te creëren in een gematigd klimaat. In de vollegrond wordt hij het middelpunt van een weelderige border, omringd door reuzencanna's ('Marabout', 'Musifolia') of grote colocasia's zoals 'Jack's Giant' of 'Noble Gigante'. In een pot creëert hij een spectaculair effect op een zonnig terras. Zijn volle silhouet komt prachtig tot zijn recht bij een vijver of achterin een border. Hij is ook fantastisch te combineren met paarse Phormiums voor een exotisch gevoel zonder ons klimaat te verlaten.

Net als vaste planten zijn bananenplanten in rust tijdens de winter: hun bovengrondse delen verdrogen en sterven af. Planten die in de winter worden verzonden, worden daarom door ons team tot op de grond teruggesnoeid (bladeren en stengels) om een betere start van de plant in het voorjaar mogelijk te maken.