Voorjaarsknollen kweken

Wanneer zaai je de voorjaarsknolraap?

Om vanaf april voorjaarsknolrapen te kunnen oogsten, moet je vooruit plannen. Het zaaien begint daarom al vanaf half februari en loopt door tot half maart om malse en smaakvolle knolrapen te verkrijgen.

Voor het kiemen heeft de knolraap een temperatuur van 15 tot 20 °C nodig. Daarom verschilt de manier van zaaien per regio. Aan de Middellandse Zeekust en de Atlantische kust kan er in de volle grond, direct op de definitieve plek, worden gezaaid. Elders is zaaien in een koude kas of onder glas aan te raden voor een snellere kieming.

Over het algemeen kiemt de knolraap in 4 tot 6 dagen bij zachte temperaturen, en na 10 tot 12 dagen in koudere regio’s.

Welke bodem en standplaats hebben knolrapen nodig?

De knolraap houdt van voedselrijke bodems, vooral rijk aan kalium en fosfor, die tamelijk diep en fris tot zelfs vochtig zijn. De grond moet goed bewerkt, losgemaakt en geëgaliseerd zijn, maar als hij wat zwaar is, kan de knolraap daar uitstekend tegen. Daarentegen wordt in het najaar compost of organische bemesting gegeven, voorafgaand aan het zaaien. Kalkrijke bodems zijn daarentegen te vermijden voor de knolraap.

De knolraap houdt van voedselrijke en vochtige bodems

Kies voor het zaaien van voorjaarsknolrapen een zonnige standplaats. In de zomer is de knolraap bang voor een te zonnige standplaats, maar voor een voorjaarsoogst is zon welkom.

Hoe zaaien?

Het zaaien van knolrapen gebeurt in rijen, die 20 tot 30 cm uit elkaar liggen. De voren mogen niet te diep zijn, want de zaden worden slechts 1 cm diep gezaaid. De zaden mogen niet te veel worden bedekt. Het is ook belangrijk om zo dun mogelijk te zaaien en te proberen om elke 5 cm een zaadje te leggen.

Knolrapen worden zo dun mogelijk gezaaid

Zodra de knolraapzaden in de rij zijn gelegd, bedekt u ze met een zeer dun laagje aarde en drukt u de grond licht aan met de achterkant van een hark.

Geef water met de broes.

Wanneer de kiemplanten 3 tot 4 bladeren hebben, kunt u ze uitdunnen als het zaai te dicht is geweest. Houd één plant per 5 tot 10 cm over, zodat de knolrapen zich zonder elkaar te hinderen kunnen ontwikkelen. De andere kiemplanten kunnen niet worden verspeend.

Welke verzorging is nodig voor een mooie oogst?

Geef regelmatig water, want de knolraap gedijt goed in vochthoudende grond. Hij is ook relatief gevoelig voor warmte. Je kunt ook mulch aanbrengen om de gietbeurten uit te stellen, bijvoorbeeld grasmaaisel als je daarover beschikt.

Schoffelen is ook onmisbaar, want knolrapen houden niet erg van concurrentie van onkruid.

Voorjaarsknolrapen worden ongeveer 8 tot 10 weken na het zaaien geoogst, dus tussen eind april en juni. Oogst ze naar behoefte met een spitvork. Als het niet te warm is, laat je ze enkele uren op de bodem opdrogen.

Houd je gewassen goed in de gaten, want voorjaarsknolrapen zijn relatief gevoelig voor de koolvlieg (Delia radicum), waarvan de larven zich tegoed doen aan de wortels en daarin gangen graven. Bladeren met een loodgrijze verkleuring moeten je waarschuwen.

In het voorjaar kan de koolvlieg knolrapen aantasten. De meest doeltreffende bescherming is het plaatsen van een insectengaas.

Om deze plaag te bestrijden, wordt aangeraden vooraf systematisch een insectengaas te plaatsen.

Welke knolraaprassen kies je voor een voorjaarsoogst?

Sommige knolraapvariëteiten zijn ideaal om in het voorjaar te zaaien, andere worden eerder beschouwd als herfst- en wintervariëteiten, die tussen 15 juli en 15 augustus worden gezaaid.

Voor een oogst in het voorjaar geeft u de voorkeur aan vroege variëteiten met een vrij snelle ontwikkeling:

• De rode knolraap van Milaan is typisch een voorjaarsvariëteit. Deze variëteit vormt ronde, afgeplatte wortels met een helderwitte kleur en een roodpaarse wortelhals. Het is een knolraap met zacht en aromatisch vruchtvlees, die rauw geraspt of gekookt kan worden gegeten. Sommige variëteiten van de knolraap van Milaan hebben een rozere wortelhals, andere produceren witte wortels.
• De halflange knolraap van Croissy is een vroege variëteit met een cilindervormige, witte en vlezige wortel, met stevig en zoet vruchtvlees. Het is een vroege variëteit met een snelle ontwikkeling. De oogst vindt 1,5 tot 2 maanden na het zaaien plaats.
• De vroege platte rode knolraap met gaafrandige bladeren is een bijzonder vroege variëteit die al vanaf februari kan worden gezaaid. De wortels zijn bolvormig en plat, licht roodpaars gekleurd, met stevig en zoet vruchtvlees.
• De knolraap van Nancy met gaafrandige bladeren vormt ronde wortels met een roze-paarse wortelhals. Het is een koudebestendige en productieve variëteit, ideaal voor een oogst in het voorjaar of de zomer.
• De knolraap ‘Boule de neige’ is een vroege variëteit met een snelle groei, die mooie ronde en volledig witte wortels oplevert.
• De vroege knolraap van Auvergne is een zeer oude variëteit die grote, donkerpaarse wortels vormt en in februari kan worden gezaaid. U kunt hem ook in juli en augustus zaaien.
  

  De variëteiten knolraap ‘Boule de neige’, ‘de Milan rouge’ en ‘Demi-long de Croissy’ zijn ideaal voor een oogst in het voorjaar (© La Ferme de Sainte-Marthe)

Vergeet niet dat…

• De knolraap is zeer voedselbehoeftig en put de bodem dus gemakkelijk uit. Het is daarom erg belangrijk om vruchtwisseling toe te passen, zodat je de knolrapen niet jaar na jaar op dezelfde plek kweekt. Voor knolrapen wordt een vruchtwisseling van 3 tot 4 jaar aanbevolen.
• De voorjaarsknolraap profiteert van een combinatie met doperwten, omdat hij voordeel heeft van de stikstof die door de wortels van de erwten wordt vastgelegd. De knolraap houdt ook van het gezelschap van wortels en sla. Je kunt hem daarentegen beter uit de buurt houden van kolen, radijs en rucola.