Phormium Platts Black - Nieuw-Zeelands vlas

De Phormium 'Platts Black', ook wel bekend als Nieuw-Zeelands vlas, vormt een vrij grote, dichte en opgaande pol met opvallend blad in een donkere, chocolade- tot zwarte kleur, afhankelijk van het licht. De vrij brede bladeren zijn glanzend aan de bovenkant en satijnachtig aan de onderkant, wat zorgt voor een metallieke glans en een zeer grafisch visueel effect. Winterhard tot -7°C. Geef deze karaktervolle vaste plant een diepe, vruchtbare bodem en de beschutting van een kusttuin, of zet hem in een grote pot die 's winters naar binnen kan.

Het Nieuw-Zeelands vlas 'Platts Black', zoals alle Phormiums, behoort tot de agavefamilie. Het is een variëteit die voornamelijk afstamt van de Phormium tenax, de grootste van de twee Nieuw-Zeelandse soorten. Deze prachtige, rhizomateuze vaste plant ontwikkelt zich langzaam tot een brede, niet-uitlopende pol. Met een zeer opgaande groeiwijze bereikt hij gemiddeld 1,20 m hoogte, afhankelijk van de groeiomstandigheden, en een breedte van 1 m, of zelfs meer in een vruchtbare en vochtige bodem. De bladeren zijn wintergroen, 3 tot 4 cm breed, stijf en puntig aan het uiteinde. Vanaf mei tot juli, afhankelijk van het klimaat, verschijnen er minimaal 1,30 m hoge bloemstengels die boven het blad uitsteken. Ze zijn getint met roodpaars en dragen aren met gebogen, buisvormige bloemen die bij rijping een meer of minder felrode tint aannemen. Deze bloei trekt bepaalde vogels en veel bestuivende insecten aan.

De Phormium is een zeer decoratieve plant, ideaal voor grote ruimtes in een border of rotstuin, in streken met een gematigd klimaat. Of je nu kiest om hem solitair of in groep te planten, hij helpt de ruimte te structureren en brengt tegelijkertijd een exotische charme in de tuin. Om deze plant goed tot zijn recht te laten komen, combineer hem met zilvergrijze bodembedekkers zoals de dwergalsem, de Nepeta mussini of tapijten van blauw schapengras. Net als de grote siergrassen past de Phormium perfect in een moderne tuin met strakke lijnen. In koudere streken kan hij in een grote pot worden gekweekt op een terras of balkon, om vervolgens in de winter vorstvrij te worden overwinterd in een koude kas of een weinig verwarmde veranda. In een stedelijke omgeving verzacht hij betonnen structuren en creëert hij een exotische en contrasterende sfeer wanneer hij wordt gecombineerd met rondere planten zoals de Pittosporum of de Helichrysum.

De Maori's gebruiken Phormiums zoals wij vlas gebruiken, vanwege de vezels die in de textielindustrie worden benut. Waarschijnlijk danken ze hieraan hun volksnaam "Nieuw-Zeelands vlas".