Wortel, Wilde peen (zaad) - Daucus carota

De Daucus carota is een tweejarige kruidachtige plant die de hele zomer een veelheid aan witte, nectarrijke schermbloemen biedt. Ze vindt haar plaats in de moestuin om bestuivende insecten aan te trekken, waardoor de productiviteit van uw tomaten verbetert. Haar bloemen kunnen ook uw veldboeketten verfraaien of uw vaste plantenborders verlichten. De witte wortel, evenals de jonge bladeren en de zaden van deze wilde peen zijn eetbaar. Het zaaien ervan is gemakkelijk op een zonnige plek.

Behorend tot de Schermbloemenfamilie, is Daucus carota de wilde voorouder van de gekweekte wortel. Oorspronkelijk afkomstig uit Iran, ontkiemt, ontwikkelt en bloeit deze plant over twee jaren, vandaar dat het een tweejarige plant wordt genoemd. Ze produceert een witachtige, eetbare penwortel. Deze wordt het eerste jaar geconsumeerd. In het tweede jaar wordt de wortel namelijk vezeliger en krijgt ze een uitgesprokener smaak. Ze kan gestoofd worden of gebruikt om bouillon op smaak te brengen. De hele plant verspreidt een karakteristieke wortelgeur, wat haar onderscheidt van andere schermbloemigen.

De wilde peen vormt een pol van 30 tot 60 cm hoog. Haar bladeren zijn fijn verdeeld en doen aan kant denken. Als ze jong en mals zijn, kunnen ze een salade opfleuren, gekookt worden of in azijn bewaard worden.
Deze wilde plant bloeit in het tweede jaar, van juni tot september, en bedekt zich met witte schermbloemen. In het midden bevindt zich een onvruchtbare, purperen bloem die dient om bestuivende insecten aan te trekken. Haar bloemen zijn zeer nectarrijk en zijn zeer succesvol in natuurlijke tuinen en moestuinen. Ze kunnen ook prachtige veldboeketten vormen.

Hierna volgen paarsachtige vruchten (diachenes) die ruw behaard zijn met stekels en die eetbare zaden bevatten. Ze zijn zeer aromatisch en worden als specerij gebruikt, een beetje zoals komijn. Je kunt ze bijvoorbeeld gebruiken om zelfgemaakt brood op smaak te brengen.