Hedychium densiflorum Assam Orange - Gemberlelie

De Hedychium densiflorum 'Assam Orange', ook wel longose genoemd, is een siergember die uitblinkt in rijke bloei, prachtige kleur, makkelijke teelt en redelijke winterhardheid. Deze cultivar kan redelijk goed tegen kou, waardoor hij in veel tuinen in de kustgebieden van ons land en tot in de regio Île-de-France kan worden geplant. Deze prachtige rhizomateuze vaste plant vormt al in het voorjaar een pol met bebladerde stengels die zich vrij snel uitbreidt. De helder oranje bloemen, dicht opeen in aren, blijven verschijnen tot in oktober. Een plant die liefhebbers van exotische en bijzondere planten zal betoveren!

De Hedychium densiflorum 'Assam Orange' is een cultivar. De wilde voorouder komt uit het oosten van de Himalaya (Nepal, Bhutan, Sikkim), waar hij soms op meer dan 2800 meter hoogte groeit, in door de moesson bewaterde bossen, in halfschaduw, op rotsachtige hellingen langs rivierdalen en op rotsachtige oevers. Alle Hedychiums behoren tot de Zingiberaceae-familie. Deze selectie 'Assam Orange' vormt veel zeer vlezige wortelstokken, die vaak aan de oppervlakte komen of zelfs boven de grond uitsteken. Deze plant groeit vrij snel en bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 1 meter hoogte (soms 1,50 m), en breidt zich in de breedte uit tot forse pollen van 80 cm tot 1 meter breed. Het loof komt meestal in april boven de grond. Het zijn slanke schijnstammen met lange, zwaardvormige bladeren die puntig uitlopen, donkergroen van kleur en zeer decoratief. De bloei begint eind juli in een mild klimaat, elders iets later. De dichte bloeiwijze, die tot 15 cm hoog kan worden, bestaat uit talloze piepkleine bloempjes die dicht tegen elkaar aan zitten. Ze trekken veel bijen aan. De tegenoverstaande bladeren zijn regelmatig gerangschikt. De plant sterft in het najaar bovengronds af door de vorst, maar loopt in het voorjaar weer uit vanuit de wortelstok.

Prachtige vaste planten die je onbeperkt kunt gebruiken in exotische tuinen. Hedychiums houden van een rijke, diepe grond, die in de winter liever aan de droge kant is, maar tijdens het groeiseizoen fris tot vochtig moet zijn. Ze hebben ook een warme, zeer beschutte standplaats nodig, omdat de bloemen, die allemaal min of meer geuren, soms laat in het seizoen bloeien, afhankelijk van de regio. Bovendien kan het loof ernstig beschadigd raken door de wind. In de tuin kun je een tropisch aandoend border creëren, bijvoorbeeld door de Hedychium densiflorum 'Assam Orange' te combineren met een Chinese waaierpalm, een Japanse vezelbanaan, op een achtergrond van wonderboom en reuzencanna. In een mild klimaat begeleidt de siergember de bloei van abutilons, Cassia, Lantana, brugmansia en andere datura's. In koudere streken kun je hem als een canna behandelen. De teelt in pot is zeer geschikt, want deze plant houdt ervan als de wortels wat krap zitten. Bovendien kan de Hedychium 'Assam Orange' van november tot maart in gebieden met strenge vorst worden beschouwd als een prachtige oranjerie- of verandaplant, omdat hij daar zijn mooie loof behoudt.