Hedychium Elizabeth - Gemberlelie

De Hedychium 'Elizabeth' is een siergember met absoluut heerlijke roze bloemen, zowel vanwege hun kleur – een zacht zalmroze met perzik- en oranje accenten – als vanwege hun formaat en hun geur die aan kamperfoelie doet denken. Deze zeer mooie variëteit is tevens een van de meest imposante uit onze collectie, met bloemstengels die manshoog kunnen worden. Ze verschijnen meestal in het tweede deel van de zomer en geuren de lucht op warme avonden. Deze weelderige, rhizomateuze soort is een plant die veel water en meststof nodig heeft. Half winterhard, ze wordt gekweekt als een canna: plant haar bij een wateraftappunt, in een groot exotisch perk of in een ruime kuip om binnen te overwinteren.

De Hedychium 'Elizabeth' is een tuinbouwselectie ontstaan uit de kruising van verschillende soorten, waaronder Hedychium coronarium, een grote soort die van nature voorkomt in de vochtige ondergroei van bossen in Azië. Deze plant behoort tot de Zingiberaceae (gemberfamilie). Het is een variëteit die vrij weinig winterhard is, bladverliezend in de winter, maar toch korte periodes van vorst verdraagt, tot ongeveer -7 à -10 °C. Op volwassen leeftijd vormt deze snelgroeiende plant met dikke wortelstok een slanke pol van 1,80 m tot 2 m hoog en 80-90 cm breed in ons klimaat (of wanneer ze in een kuip wordt gekweekt). Ze bestaat uit bebladerde stengels waarvan de lancetvormige, groene tot donkergroene, glanzende, afwisselende bladeren breed, gaaf en omhullend (schedevormend) zijn. De bloei vindt plaats van eind juli tot september in een mild klimaat, en eerder in het najaar op andere plaatsen. De bloeiwijze, die tot 25-30 cm lang kan worden, bestaat uit talrijke kleine zalmroze bloemen met een aangename geur, die qua structuur een beetje aan die van gaura's doen denken door de kleine kroonbladen die de uitstekende oranje meeldraden omringen. Ze trekken veel bijen aan. Het bovengrondse deel verdwijnt in het najaar zodra het vriest, maar loopt in het voorjaar weer uit vanuit de wortelstok. In een kas blijft ze in de winter groen.

De Hedychium 'Elizabeth' is een prachtige plant die alle aandacht van de tuinier verdient. Kweek haar in grote potten of in de volle grond, maar alleen in streken waar ze beschermd is tegen strenge vorst. In de tuin kun je een tropisch geïnspireerd perk creëren door deze gember bijvoorbeeld te combineren met een Chinese waaierpalm, een Japanse vezelbanaan, op een achtergrond van Colocasia en reuzencanna. In een mild klimaat zal de siergember de bloei begeleiden van abutilons, Cassia, Lantana, brugmansia...