Crocosmia crocosmiiflora Zambesi - Montbretia

De Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Zambesi' is een krachtige en vlammende Montbretia-variëteit die veel indruk zal maken in een zomerborder. De grote bloemstengels dragen bloemen van flinke omvang, die een beetje aan kleine daglelies doen denken door hun uiterlijk en hun geel-oranje kleur met oranje strepen. Deze grote plant, een vaste plant dankzij haar bol, is weliswaar gul maar weinig winterhard in onze vochtige bodems in de winter. Daarentegen is ze zonder moeite als eenjarige te telen in de zon, in verse maar goed doorlatende grond tijdens het groeiseizoen. Haar bloemen zijn ook erg mooi op de vaas.

De Crocosmia (x) crocosmiiflora is een kruidachtige vaste plant met knollen, van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de Iridaceae-familie, verkregen in Frankrijk door Victor Lemoine rond 1880. Ze vertoont veel gelijkenissen met de gladiool. De voorouders van onze tuinmontbretia's hebben veel vocht nodig gedurende hun hele groei- en bloeiperiode, omdat ze afkomstig zijn uit regio's waar de zomerregens overvloedig zijn. Ze houden ook van voedselrijke bodems.

De variëteit 'Zambesi', geregistreerd in 2008, vormt in het voorjaar een pol van grondstandige bladeren, soepel, van 50-60 cm hoog en produceert van juli tot september een gebogen bloemstengel van bronsgroene kleur, hoog van 1 m tot 1.10m, die een horizontaal vertakte aar draagt, bezet met talrijke oranje bloemknoppen. Deze komen open tot bloemen van ongeveer 5cm in diameter, samengesteld uit 6 tepalen: 3 binnenste en 3 buitenste kroonbladen. De tepalen worden doorsneden door een middellijn in een diep oranje die zich voortzet in een cirkel rond de keel van de bloem. Hun enigszins doorschijnende textuur laat de zon deze zeer warme kleuren versterken. De bladeren, donkergroen van kleur, zijn zwaardvormig. Hun oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze spreiden zich uit in een waaier of een vrij dichte bundel, vanaf de basis van de plant. Het reservoorgedeelte van de Crocosmia is een knol, dat wil zeggen een ondergrondse pseudobol die eruitziet als een bol maar in werkelijkheid bestaat uit een verdikte stengel omgeven door schubben. De bovengrondse vegetatie verdwijnt in de winter, terwijl de knol in rust gaat, bij voorkeur in droge grond.

Half bol, half wortelstok, Montbretia's zijn de symbolen van de zomer. Makkelijk te telen, krachtig, weinig eisend, ze worden in de zon geplant, in vruchtbare en verse grond. Hun sprankelende kleuren, geel, oranje of rood vormen vrolijke kleuraccenten in de tuinen. Ze zijn prachtig in combinatie met eenjarigen of struiken, en lenen zich goed voor de versiering van natuurlijke tuinen, in combinatie met vaste planten (IJzerhard (Verbena bonariensis), IJzerhard (Verbena hastata)), of siergrassen (Vedergras (Stipa tenuifolia), Vingergras 'Kulsenmoor' (Panicum virgatum)...). Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, zoals met name het geval is in het gematigde klimaat van beschutte locaties, op een zonnige standplaats en in goed doorlatende grond, vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende planten voor je bloemboeketten.