Crocosmia Saracen - Montbretia

Crocosmia hybride Saracen® is een recente variëteit van montbretia met een opvallende kleur. De plant biedt in de zomer een prachtige kleurencombinatie tussen bronsgroen blad en glanzend roodoranje bloemen met gouden gele accenten. Niet erg hoog, maar redelijk winterhard en rijkbloeiend. Deze variëteit is gemakkelijk te kweken in de volle zon of halfschaduw, in een vruchtbare en vochthoudende bodem. Het is een prachtige bloem voor borders, plantenbakken of boeketten. 'Saracen' brengt een elegante en zeer exotische toets in elke tuin.  

De Crocosmia, of montbretia, is een vaste plant van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de familie van de Iridaceae. Hij vertoont veel gelijkenissen met de gladiool en wordt op dezelfde manier gekweekt, behalve in onze meest gematigde streken. In de natuur groeien Crocosmia's in de zon, in vruchtbare bodems die 's zomers vochtig en 's winters droger zijn. In de tuin verdragen ze onze koude, natte winters min of meer goed, afhankelijk van de soort en variëteit. De variëteit 'Saracen' vormt in het voorjaar een pol met soepele, grondstandige bladeren, zo'n 60 cm hoog, en produceert in augustus-september stevige stengels, licht gebogen, van groenpurperen kleur en ongeveer 75 cm hoog. Elke stengel draagt een min of meer horizontale, vertakte aar waar talloze rode bloemknoppen dicht opeen staan, die openen tot grote bloemen van ongeveer 4 cm in diameter. Bij deze variëteit zijn de bloemen wijd open, samengesteld uit 6 roodoranje bloemblaadjes, geel aan de basis, met een bruin hart. De bladeren zijn zwaardvormig, van een mooi groen met een bronzen tint. Hun oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze staan waaiervormig dicht bij elkaar vanaf de basis van de plant. Het reserveorgaan van de Crocosmia is een knol, ofwel een ondergrondse pseudobol gevormd door een verdikte stengel omgeven door schubben.

Half bol, half wortelstok, symboliseren montbretia's als geen andere plant de pracht van de zomer, door de overvloed en vrolijkheid van hun bloei. Gemakkelijk te kweken, krachtig, maar wel veeleisend. Ze worden in de volle zon geplant, in groepjes van 10 knollen, in vruchtbare, vochthoudende grond. Hun sprankelende kleuren vormen schitterende combinaties met eenjarigen (Cosmos, nigella, papavers) en passen goed in natuurlijke tuinen, gemengd met luchtige vaste planten zoals venkel, Baptisia, salie of kattenkruid. Hun combinatie met siergrassen is altijd geslaagd, vooral voor een achtergrond van struiken met gekleurd blad.

Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, bijvoorbeeld op een zonnige standplaats met goed doorlatende grond zoals in een beschutte tuin, vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier.