Crocosmia Hellfire - Montbretia

De Crocosmia hybride Hellfire® is één van de beste roodbloeiende Montbretia-variëteiten van de afgelopen jaren. De plant is krachtig en rijkbloeiend, en haar zwarte bloemstengels dragen moeiteloos boeketten van zeer grote, wijd geopende, fluweelachtige bloemen in een prachtig karmijnrood zonder een spoor van oranje. Ze zijn groter en donkerder dan die van de Crocosmia 'Lucifer'. De bloei, iets later dan bij andere crocosmia-hybriden, houdt aan tot in september boven een overvloedig blad dat aan dat van irissen doet denken. Deze plant van een ongeëvenaarde gulheid is gemakkelijk te telen als een gladiool, in de zon en in verse grond. Haar weelderige bloemen vallen op in de border natuurlijk, maar ook in plantenbakken of als snijbloem in boeketten.

Crocosmia is een kruidachtige vaste plant met knollen, van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de familie van de Iridaceae. Hij vertoont veel overeenkomsten met de gladiool en wordt op dezelfde manier geteeld, behalve in onze meest gematigde streken. In de natuur ontwikkelen Crocosmia's zich in de zon, in frisse bodems in de zomer, droger in de winter.

De variëteit 'Hellfire', onlangs in Engeland verkregen, biedt iets echt nieuws. De plant, krachtig en van mooie statuur, vormt in het voorjaar een pol grondstandige bladeren, soepel, van 60 cm hoogte en produceert in juli-augustus stevige stengels, licht gebogen, van zeer donkere kleur, 90 cm tot 1 m hoog. Elke stengel draagt een min of meer horizontale, vertakte aar, waar zeer veel bloemknoppen dicht opeen staan die zich openen tot grote bloemen van ongeveer 6 cm in diameter. Bij deze variëteit zijn de bloemen wijd uitgespreid, samengesteld uit 6 rode bloemblaadjes die aan de basis tot een buis zijn vergroeid. De donkergroene bladeren zijn zwaardvormig. Hun oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze spreiden zich uit in een waaiervormige of vrij dichte bundel, vanaf de basis van de plant. Het reserveorgaan van Crocosmia is een knol, dat wil zeggen een ondergrondse pseudobol die eruitziet als een bol maar in werkelijkheid gevormd wordt door een verdikte stengel omgeven door schubben.

Half bol, half wortelstok, symboliseren Montbretia's beter dan welke plant ook de pracht van de zomer, door de overvloed en vrolijkheid van hun bloei. Gemakkelijk te telen, krachtig, weinig eisend, worden ze in de zon geplant, in groepjes van 10 knollen, in vruchtbare, frisse bodem. Hun sprankelende kleuren, geel, oranje of rood, vormen zeer vrolijke kleuraccenten in de tuin. Ze zijn schitterend in combinatie met eenjarigen (Cosmos, nigella, papavers) en passen goed in natuurlijke tuinen, gemengd met luchtige vaste planten zoals venkel, Baptisia, salie of kattenkruid. Hun combinatie met grassen is altijd een succes.

Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, zoals met name het geval is in een gematigd klimaat, op een zonnige standplaats en in goed doorlatende grond, vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende planten voor je bloemboeketten.