Crocosmia Star of the East - Montbretia

De Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Star of the East' is een oude montbretia-variëteit uit 1912, die nog steeds als een van de beste wordt beschouwd. De plant vormt mooie, lichtgroene pollen en bloeit zeer rijkelijk gedurende meerdere weken in de zomer. De bloemen zijn breed, fel oranje met een gebrande oranje achterkant, en ze openen zich naar een lichtere keel die gespikkeld is met bordeauxrood. Niet erg hoog, niet woekerend, maar redelijk winterhard en rijkbloeiend: deze variëteit excelleert in borders. 'Star of The East' brengt een heldere en zeer exotische toets in elke tuin.

De Crocosmia, of montbretia, is een vaste plant van Zuid-Afrikaanse herkomst, behorend tot de Iridaceae-familie. Hij vertoont veel gelijkenis met de gladiool en wordt op dezelfde manier geteeld, behalve in onze meest gematigde streken. In de natuur groeien Crocosmia's in de zon, in vruchtbare bodems die 's zomers vochtig en 's winters droger zijn. In de tuin verdragen ze onze koude, vochtige winters meer of minder goed, afhankelijk van de soort en variëteit.

De Crocosmia-hybride 'Star of The East' vormt in het voorjaar een pol grondstandige bladeren, rechtopstaand maar soepel, van ongeveer 60 cm hoog. Vanaf half juli produceert hij stevige, licht gebogen bloemstengels van 80-90 cm hoog. Elke stengel draagt een min of meer horizontale, vertakte aar waar talloze koper-oranje bloemknoppen dicht opeen staan. Deze bloeien van onder naar boven. De grote, volledig geopende bloemen hebben een diameter van ongeveer 7 cm. Bij deze variëteit staan de bloemen wijd open en bestaan ze uit 6 bloemblaadjes. De bladeren zijn zwaardvormig, van een mooi licht- en heldergroen. Het bladoppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze staan waaiervormig dicht bij elkaar vanaf de basis van de plant. Het reserveorgaan van Crocosmia's is een knol, een ondergrondse pseudobol gevormd door een verdikte stengel omgeven door schubben.

Half bol, half vaste plant: montbretia's symboliseren de zomerse pracht beter dan welke plant ook, door de overvloed en vrolijkheid van hun bloei. Makkelijk te kweken, krachtig, maar wel veeleisend. Plant ze in de zon, in groepjes van 10 knollen, in vruchtbare grond die 's zomers een beetje vochtig blijft. Hun sprankelende kleuren vormen prachtige combinaties met eenjarigen (Cosmos, nigella, papavers) en passen goed in natuurlijke tuinen, gemengd met luchtige vaste planten zoals venkel, Baptisia, salie of kattenkruid. Combinaties met siergrassen zijn altijd geslaagd, vooral voor een scherm van heesters met gekleurd blad. Ook magnifiek voor een achtergrond van coniferen of donkergroene, wintergroene heesters.

Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, zoals met name het geval is in een beschutte, zonnige standplaats met goed doorlatende grond, vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier.