Gevlochten gele wilg - zuilvorm

De Gevlochten gele knotwilg, in het Latijn Salix alba, is een variëteit van de Schietwilg met goudgele twijgen die geduldig zijn gevlochten tot een zuil. Gedurende het voorjaar en de zomer getooid met glanzend blad, komt de prachtige, glanzende gele takkenstructuur van deze wilg pas echt tot zijn recht onder de lage winterzon. Winterharder en minder woekerend dan bamboe, neemt deze struik weinig ruimte in beslag en kan hij wedijveren in elegantie en sierlijkheid, of hij nu solitair staat, in een groen 'kamertje' of in een pot op het terras. Hij groeit het best in de volle zon, in elke diepe tuingrond die een beetje vochtig blijft of zelfs duidelijk nat is. Het onderhoud beperkt zich tot het wegsnoeien van verkeerd geplaatste twijgjes in de winter en het in toom houden van zijn groei door middel van snoei.

Oorspronkelijk afkomstig uit vochtige gebieden in Europa, gematigd Azië en Noord-Afrika, is de Salix alba een zeer aanpasbare en snelgroeiende boom die, indien ongesnoeid, wel 20 meter hoog en 10 meter breed kan worden. Hij behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae) en het geslacht Salix, dat maar liefst 300 soorten telt verspreid over de koudere streken van het noordelijk halfrond. Zijn vorm is over het algemeen rond, waarbij de boom één of meerdere stammen ontwikkelt met een brede kroon. De lange, flexibele twijgen van deze wilg kunnen gemakkelijk worden gedraaid en gestekt, wat inventieve tuiniers en kwekers in staat stelt hem naar wens te vormen. Hij wordt vaak in 'knot'-vorm gekweekt voor de productie van teenhout. Er zijn enkele cultivars en variëteiten van deze wilg geselecteerd vanwege hun mooie bastkleur.

De Gevlochten gele knotwilg moet regelmatig worden gesnoeid als u niet wilt dat hij 10 meter hoog wordt. De lange, soepele twijgen zijn behaard als ze jong zijn en krijgen later een prachtige, heldergele tint. Ze dragen bladverliezend tot halfwintergroen blad van ongeveer 10 cm lang, smal en lancetvormig. Beide zijden van het blad zijn zijdeachtig; de bovenkant is glanzend en donkergroen, de onderkant zilverwit. De bloei vindt plaats in april-mei, tegelijk met het verschijnen van het jonge blad. Het is een tweehuizige boom, met zowel mannelijke als vrouwelijke exemplaren. De mannelijke katjes zijn slank, 3 tot 5 cm lang, gebogen en uitgespreid, met een geelachtige kleur. De vrouwelijke katjes zijn kleiner, compacter en groen van kleur. De bast van deze boom wordt na verloop van jaren bruiner en barst in de lengte. Zijn krachtige wortelstelsel, zowel penwortelend als zeer wijd uitlopend, is perfect aangepast aan diepe en onstabiele bodems. Om deze reden is het beter deze wilg niet in de buurt van leidingen te planten. De schietwilg is ook een medicinale plant, waarvan de bast de eerste bron van aspirine was. De Salix alba kan de respectabele leeftijd van 100 jaar bereiken.

Plaats uw Gevlochten gele knotwilg in zuilvorm op een strategische plek in de tuin, als solitair of in een groepje van 3. Zet hem ook in een grote, zorgvuldig gekozen pot op het terras of balkon (let op de watergift): hij zal veel indruk maken en u complimenten opleveren van uw bezoekers! U kunt ook meerdere exemplaren op een rij planten om een kleine, grafische haag te vormen die een moestuinperk afbakent of op elegante wijze uw composthoop, de waslijn of een klein tuinhuisje aan het zicht onttrekt... De gouden stengels van deze wilg vlechten zich in elkaar tot prachtige geometrische figuren, overdekt door een weelderig bladerdak, en vormen zo een levend beeldhouwwerk dat voortdurend verandert.

Tip: Verzamel in het najaar het gevallen blad en verbrand het als de boom tijdens het groeiseizoen zwarte vlekken (anthracnose) of geel-oranje vlekken (roest) vertoonde. Als al het blad is gevallen, behandelt u met kopersulfaat (bordeauxse pap).