Salix purpurea Nana - Bittere wilg

De Salix purpurea 'Nana' (synoniem gracilis) is een mooie dwergvorm van de Bittere wilg, een botanische soort die ook wel bitterwilg (purperwilg) wordt genoemd en herkenbaar is aan zijn jonge, vaak vuurrode twijgen die hem in de winter extra sierwaarde geven. Deze kleine, ronde en bossige struik draagt ook fijn, blauwgroen blad met een zilveren glans dat zeer elegant is, en tooit zich in het vroege voorjaar met vrij onopvallende, hangende katjes in een zilvergrijsgroene kleur met een vleugje purper. Omdat hij zeer goed tegen snoei kan, op elk moment van het jaar, is deze snelgroeiende wilg perfect om snel een elegante eenheid te vormen, in een informele of geschoren haag.

De Salix purpurea behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Het is een bladverliezende botanische soort die wijdverspreid is in Europa, Centraal-Azië en Japan, maar ook in Noord-Afrika. In de natuur koloniseert deze pionierssoort de oevers van rivieren en vijvers, op zandige of grindrijke bodem. Hoewel hij van enige vochtigheid houdt, verdraagt de purperwilg constant onder water staande grond, die zijn wortels verstikt, slecht. Hij kan perioden van matige droogte weerstaan. Zijn levensduur bedraagt ongeveer 20 jaar. De cultivar 'Nana' (gracilis) is een selectie met een beperkte grootte in alle onderdelen.

Hij heeft een meer bossig dan struikachtig groeivorm, halfrond, zowel opgaand als overhangend, opgebouwd uit een veelheid aan dunne, buigzame en vertakte stengels die dicht bij de grond vertakken. Volgroeid zal deze kleine, snelgroeiende wilg niet meer dan 1,25 meter in alle richtingen worden. De jonge twijgen hebben een glanzend mahonierode kleur en worden later grijsgroen. De knoppen zijn ook purper gekleurd. Het blad, dat bladverliezend is, bestaat uit tegenover elkaar staande blaadjes, en niet afwisselend zoals bij de meeste andere wilgen. Ze zijn dun en smal, elliptisch van vorm en 3 tot 5 cm lang. De bladschijf is licht zilvergrijsgroen aan de bovenkant, terwijl de onderkant meer blauwachtig is en voorzien is van uitstekende nerven. Het loof krijgt in het najaar een gele kleur. De bloei, die vrij onopvallend is, vindt plaats in maart-april, voordat het blad verschijnt. Mannelijke exemplaren dragen zijdeachtige katjes van 3 cm lang, in een zilvergrijsgroene kleur met purperen meeldraden. Vrouwelijke exemplaren dragen kortere, zeer onopvallende katjes. De vrucht is een donzige doosvrucht die zaadjes vrijgeeft bedekt met lange, decoratieve haren.

.

Even elegant in een border als in een lage haag, brengt de Bittere wilg 'Nana' een mooie, lichte toets en een beetje wilde gratie in de tuin. Weinig ruimte innemend, past hij gemakkelijk in een informele haag en vindt hij van nature zijn plek bij waterpartijen. Gebruikt in de mandenvlechterij, verdraagt hij herhaaldelijk snoeien perfect, een gewilde kwaliteit voor het vormen van grote borders of lage, nette hagen. Hij kan ook worden geplant op grote, niet te droge taluds waar hij de grond vasthoudt. Teelt in een grote bak op een terras is ook mogelijk. Snoei hem regelmatig na de bloei om hem te stimuleren om voller te worden en veel rode, bloeiende twijgen te produceren. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met kornoeljes (Cornus mas, Cornus officinalis, Cornus sanguinea), hazelaars, Japanse sierkweeks, sieramandelen of brem in een informele haag.

Eigenschappen:

Deze purperwilg is een bijenplant, ook zeer gebruikt in de mandenvlechterij. Zijn vermogen om onstabiele grond langs rivieroevers te stabiliseren via zijn uitgebreide en vertakte wortelstelsel wordt benut bij het herstel van oevers.