Salix alba Golden Ness - Schietwilg

De Salix alba 'Golden Ness' is een cultivar van de Schietwilg die gewaardeerd wordt om zijn amberkleurige, gekleurde takken. Hij vormt een middelgrote boom, maar wordt vaak gekweekt als een bossige struik, door hem met snoei onder controle te houden. Zijn nieuwe, goudgele scheuten schitteren in de winter en zijn groene blad kleurt geel in het najaar voordat het valt en de schitterende takken onthult. Door te snoeien blijft het een struik van 2-3 m hoog en heeft het als voordeel dat er kleurrijkere takken ontstaan voor de winterpresentatie. Deze variëteit, afkomstig van Salix alba var. vitellina, heeft soepel hout. Hij heeft een Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society ontvangen.

Oorspronkelijk afkomstig uit vochtige gebieden op het noordelijk halfrond, met name Europa, gematigd Azië en Noord-Afrika, is de Salix alba een zeer aanpasbare en snelgroeiende boom die in het wild 20 m hoog en 10-12 m breed kan worden. Hij behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae) en het geslacht Salix, dat maar liefst 300 soorten telt verspreid over de koudere streken van het noordelijk halfrond. 'Golden Ness' is afkomstig van de ondersoort vitellina met soepel, geelgekleurd hout. Zijn habitus is over het algemeen rond, waarbij de boom één of meerdere stammen ontwikkelt met een zeer brede kroon. De lange, soepele twijgen zijn kopergeel en behaard als ze jong zijn, later worden ze grijzer. Ze dragen bladverliezende bladeren, 10 cm lang, smal en lancetvormig. Beide zijden van het blad zijn zijdeachtig, de bovenkant is glanzend en donkergroen, de onderkant zilverwit. Voordat ze in het najaar vallen, verkleuren ze naar geel. De bloei vindt plaats in april-mei, tegelijk met het verschijnen van de jonge bladeren. De mannelijke katjes zijn slank, 3 tot 5 cm lang, gebogen en uitgespreid, geelachtig van kleur. De vrouwelijke katjes zijn kleiner, compacter en groen van kleur. De schors van deze boom krijgt na verloop van jaren een bruingrijze kleur, barst in de lengte en krijgt een kurkachtig uiterlijk. Zijn krachtige wortelstelsel, zowel penwortelend als zeer wijdverspreid, is perfect aangepast aan diepe en onstabiele grond. Om deze reden is het beter om deze wilg op afstand van leidingen te planten. De schietwilg is ook een geneeskrachtig kruid, waarvan de schors de eerste bron van aspirine was. De Salix alba kan de respectabele leeftijd van 100 jaar bereiken.

De wilg 'Golden Ness' wordt vaak sterk teruggesnoeid om hem als een bossige struik te houden. Regelmatig gesnoeid en dicht op elkaar geplant, kan hij een mooie windscherm haag vormen aan de rand van de tuin. Zijn zilverachtige loof is waardevol om licht te brengen in een donkerder geheel, bijvoorbeeld aan de rand van een landschappelijke tuin. Tot de planten die hem bij het water kunnen vergezellen, behoren paardenstaarten, riet, kattestaart, daglelies, Scirpus en bijvoorbeeld Typha angustifolia.

Advies: Verzamel het gevallen blad in het najaar en verbrand het als de boom tijdens het groeiseizoen zwarte vlekken (anthracnose) of geeloranje vlekken (roest) vertoont. Als al het blad is gevallen, behandel dan met Bordeaux-mengsel.