Thuja occidentalis Miky - Westerse levensboom

De Thuja occidentalis 'Miky' is een kleine conifeer met loof in donkergroen dat onder invloed van de winterkou verkleurt naar roodbruin. Zijn kleine formaat en langzame groei maken hem tot een uitstekende rotsplant. Omdat hij goed bestand is tegen vervuiling, is hij ook een prima keuze voor teelt in kuipen in een stedelijke omgeving. Deze winterharde thuja is weinig eisend; hij neemt genoegen met een zonnige of halfbeschaduwde standplaats en een goed gedraineerde, maar vochthoudende bodem.

De Thuja occidentalis, in Frankrijk bekend als Westerse levensboom of Canadese levensboom, draagt in dat land merkwaardig genoeg de naam Witte ceder (White Cedar). Het is een wintergroene conifeer uit de cipresfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van Noord-Amerika. Hij komt voor in een uitgestrekt geografisch gebied, wat perfect zijn aanpassingsvermogen weerspiegelt. In het wild bereikt hij een hoogte van 15 tot 20 meter, met een mooie kegelvormige groeiwijze en een stam bedekt met een zeer decoratieve, roodbruine schors. Het is een perfect winterharde soort, zeer goed aangepast aan gematigde klimaten en arme, vochtige of tijdelijk droge gronden. Zijn bijna onvergankelijke, lichte hout, met een cedergeur, is licht ontvlambaar en leent zich voor vele toepassingen. Hij werd rond 1536 in Europa geïntroduceerd en is daarmee een van de eerste bomen uit de Nieuwe Wereld. Sindsdien is hij een onmisbare klassieker in onze tuinen geworden, met meer dan 300 cultivars. Hij kan tot 300 jaar oud worden. In Midden-Europa vervangt hij de Italiaanse cipressen op begraafplaatsen en is hij, net als deze, een symbool van onsterfelijkheid geworden.

De variëteit 'Miky' heeft een compacte en opgaande groeiwijze en vormt met de tijd een min of meer regelmatige, kleine kegel (ongeveer 1,50 meter hoog). Deze dwergconifeer heeft een zeer interessant grafisch uiterlijk en verdient het om solitair geplant te worden, zodat je zijn mooie architectuur kunt bewonderen. Hij past perfect in een eigentijdse tuin waar duidelijke vormen voorop staan, en uiteraard ook in een rotstuin, in combinatie met andere compacte coniferen in verschillende kleuren en vormen. Door naast hem een venijnboom 'Ivory Tower' te planten, krijg je een interessant volumespel tussen de kegel van de thuja en de zuil van de venijnboom. Omdat de laatste ook van kleur verandert in de winter, zal zijn zomerse gele kleur mooi contrasteren met het donkergroen van de thuja, terwijl zijn crèmekleur in de winter perfect combineert met het roodbruin van 'Miky'. Heel ver verwijderd van het wat statige imago dat ze soms hebben, is dit het bewijs dat coniferen ons kunnen verrassen door de seizoenen heen! In een grotere rotstuin zal deze Thuja 'Miky' perfect combineren met de Koreaanse zilverspar 'Silberlocke', waarvan het zilverkleurige loof aan de onderkant (Silber = zilver in het Duits) een prachtige achtergrond vormt... zonder de magnifieke paarsachtige kegels te vergeten!

Deze zeer goede weerstand tegen vervuiling maakt de Thuja occidentalis 'Miky' ook zeer geschikt voor teelt in een kuip of decoratieve pot, op een balkon of terras in de stad. Zijn kleine afmetingen zijn hierbij een groot voordeel; zorg er alleen voor dat hij niet wordt blootgesteld aan uitdrogende wind in de zomer, daar houdt hij niet van.