Cyathea: planten, telen en onderhouden

Plantkunde

Cyathea’s zijn majestueuze boomvarens, waarvan de vorm aan die van palmen doet denken, maar die veel fijner en dieper ingesneden loof hebben. Ze omvatten ongeveer 320 soorten, die afkomstig zijn uit de tropische en subtropische gebieden van het zuidelijk halfrond, waar ze voornamelijk in vochtige bergbossen groeien. Ze komen onder meer voor in het oosten van Australië (Cyathea cooperi, Cyathea australis…) en in Nieuw-Zeeland (Cyathea dealbata), maar sommige soorten groeien ook in Afrika en Polynesië…

De Cyathea gaf haar naam aan de botanische familie Cyatheaceae, die ongeveer 500 soorten omvat. De soort Cyathea cooperi heeft onlangs een nieuwe wetenschappelijke naam gekregen en heet voortaan Sphaeropteris cooperi. De soortnaam is een eerbetoon aan Daniel Cooper (1821-1902), een politicus, koopman en filantroop uit de 19e eeuw.

De naam Cyathea komt van het Oudgriekse kyatheion, wat «klein kopje» betekent. Dit verwijst naar de sporangia, microscopisch kleine zakjes waarin de sporen zitten.

Cyathea’s zijn zeer oude, prehistorische planten. Varens behoren tot de eerste planten die het water verlieten en het land koloniseerden (lang voordat de dinosauriërs verschenen!). Dat verklaart waarom ze voor hun voortplanting afhankelijk blijven van water en goed gedijen op koele tot vochtige plekken.

Cyathea medullaris: botanische illustratie

Cyathea’s vormen een vezelige, bruine stam, die vrij dun en slank is en bestaat uit een rechtopstaande wortelstok, omgeven door luchtwortels en de basis van de bladstelen van de oude varenbladeren. De stam is dun en slank. Hij heeft een diameter van 10 tot 20 cm, bij oude exemplaren soms tot 30 cm. Dankzij de luchtwortels op de stam kan de varen vocht uit de lucht opnemen. Daarom is het belangrijk dat de stam altijd vochtig tot nat blijft.

De Cyathea medullaris valt op door haar zwarte stam en bladstelen, waaraan ze haar bijnaam Black tree fern (zwarte boomvaren) te danken heeft.

In hun natuurlijke leefgebied kunnen Cyathea’s 15-20 m hoog worden, maar wanneer ze worden gekweekt, worden ze zelden hoger dan 4 of 5 meter. Ze hebben daarentegen het voordeel dat ze snel groeien, ongeveer 25 tot 40 cm per jaar, onder goede teeltomstandigheden.

Net als bij andere varens zijn de varenbladeren van Cyathea’s aanvankelijk opgerold als varenkrullen en bedekt met bruine schubben. Ze verschijnen in het midden van de kroon met varenbladeren, boven aan de stam. Daarna ontvouwen ze zich geleidelijk.

De varenbladeren hebben een mooie lichtgroene tot heldergroene kleur. Ze zijn 2 tot 4 meter lang en meestal dubbel tot drievoudig geveerd (twee- tot driemaal gedeeld). Ze zitten met bladstelen die bedekt zijn met bruine schubben aan de stam vast; bij Cyathea australis zijn daarop ook kleine stekels aanwezig. De varenbladeren van Cyathea zijn soepeler dan die van Dicksonia antarctica.

De varenbladeren blijven wintergroen zolang ze niet aan vorst worden blootgesteld. Als je de Cyathea ‘s winters beschut zet, blijven ze het hele jaar aan de plant. Elk varenblad leeft ongeveer twee jaar.

De Cyathea dealbata heeft prachtige varenbladeren met een zilverkleurige onderkant! Daarom kreeg ze de bijnaam Silver fern, ofwel zilvervaren. Het is een van de symbolen van Nieuw-Zeeland en onder meer van het rugbyteam de All Blacks. Er wordt ook verteld dat de Maori de varenbladeren omgekeerd op de grond legden om zich ‘s nachts te oriënteren, omdat ze zeer licht van kleur zijn en het licht weerkaatsen.

De Cyathea is een vorstgevoelige plant: haar varenbladeren kunnen al bij – 3 °C afsterven, terwijl haar stam temperaturen onder – 6 °C niet overleeft. Er bestaat echter een betrekkelijk winterharde soort, Cyathea australis, die temperaturen tot – 12 °C kan verdragen. Als je een boomvaren zoekt die goed tegen kou kan, kun je ook kiezen voor Dicksonia antarctica (tot – 10 °C met winterbescherming).

Detail van een varenblad van Cyathea cooperi, de zilverkleurige onderkant van een varenblad van Cyathea dealbata en de zwarte bladstelen van Cyathea medullaris (foto’s: Forest and Kim Starr / Brian Gratwicke / Jean-Michel Moullec)

De Cyathea vormt, net als andere varens, geen bloemen of zaden, maar produceert sporen. Dit zijn zeer fijne deeltjes die op stof lijken en opgesloten zitten in zakjes die sporangia worden genoemd, aan de onderkant van de varenbladeren. Wanneer ze rijp zijn, openen de sporangia zich en laten ze de sporen vrij, die door de wind worden verspreid.

Wanneer de sporen op de grond terechtkomen, ontkiemen ze in aanwezigheid van water en ontwikkelen ze zich tot tussenorganismen, de prothalliën. Ze zien eruit als zeer dunne, groene plaatjes met een diameter van maximaal 5 mm en bestaan uit chlorofylhoudende cellen. Zij dragen de mannelijke voortplantingsorganen (antheridia) en de vrouwelijke voortplantingsorganen (archegonia). Dankzij de aanwezigheid van water vindt de bevruchting plaats, waarna een nieuwe varen ontstaat in de vorm die wij kennen.

De voortplanting van varens verschilt dus sterk van die van bloeiende planten! Daarom is het zaaien van varen-sporen bovendien lastig.

De sporen zitten in de sporangia, aan de onderkant van de varenbladeren van Cyathea. Hier de soort Cyathea cooperi (foto’s: Forest and Kim Starr / Margaret R. Donald)

Belangrijkste variëteiten van Cyathéa

Cyathea cooperi - Australische boomvaren

Oorspronkelijk uit het oosten van Australië is de boomvaren een van de meest gekweekte soorten. De grote, fraai ingesneden lichtgroene varenbladeren worden gewaardeerd; ze zijn 2 tot 4 m lang en staan op een slanke vedergras.

• Uiteindelijke planthoogte 5,50 m

Productfiche bekijken

Cyathea dealbata - Zilvervaren

Oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland heeft de zilvervaren als bijzonderheid dat de onderkant van de varenbladeren zilverkleurig is!

• Uiteindelijke planthoogte 4,50 m

Productfiche bekijken

Cyathea medullaris - Zwarte boomvaren

Deze boomvaren valt op door zijn prachtige vedergras en zwarte bladstelen, die zijn mooie groene varenbladeren extra laten uitkomen. Hij is echter zeer weinig winterhard en verdraagt geen temperaturen onder – 3 °C.

• Uiteindelijke planthoogte 5 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Omdat Cyathea een vorstgevoelige plant is, kunt u deze het beste in een pot telen en voor de winter onder glas zetten, behalve in gebieden waar het risico op vorst zeer klein is (de mediterrane kuststreek, de Bretonse kust…), waar u kunt proberen haar in de volle grond te planten. De soort Cyathea australis is echter iets winterharder dan de andere soorten, omdat ze temperaturen tot – 12 °C verdraagt.

Net als de meeste varens verdraagt ze geen felle zon en kunt u haar het beste in de halfschaduw zetten. Ze gedijt ook goed in een vochtige omgeving en op een vochthoudende, eerder zure bodem. Ze houdt niet van kalk.

Met haar gigantische varenbladeren kan Cyathea een breedte van 3-4 meter bereiken. Als u haar in de tuin plant, zorg dan voor voldoende ruimte, zodat ze niet in de knel komt.

Wanneer planten?

Wij raden aan Cyathea in het voorjaar te planten, zodra er geen risico op vorst meer is.

Hoe planten?

In de volle grond:

1. Laat de pot eerst weken in een met water gevulde bak, zodat de wortelkluit opnieuw vochtig wordt.
2. Graaf een groot plantgat dat ongeveer drie keer zo groot is als de wortelkluit.
3. Voeg goed verteerde compost toe om de bodem te verrijken,
4. Haal Cyathea voorzichtig uit de pot en zet haar in het plantgat. Let erop dat de vedergras recht staat.
5. Vul het gat rondom de plant weer op met substraat en druk dit licht aan met de vlakke hand.
6. Geef de bodem en de vedergras royaal water.
7. Wij raden ook aan de vedergras de eerste jaren te steunen, zodat deze recht blijft staan zolang de varen nog niet goed geworteld is.

In een pot:

1. Kies een grote pot.
2. Vul deze met een rijk en licht substraat. U kunt bijvoorbeeld een mengsel maken van potgrond en tuingrond, waaraan u wat schors, zand en heidegrond toevoegt.
3. Zet Cyathea in het midden van de pot, zodat de vedergras recht staat.
4. Vul rondom weer aan met potgrond.
5. Geef het substraat en de vedergras royaal water.
6. Zet de varen in een veranda, of buiten als er geen risico op vorst is, beschut tegen direct zonlicht en wind.

Raadpleeg voor meer informatie gerust ons advies over het planten van boomvarens.

Cyathea medullaris (foto JBCLM)

Onderhoud

We raden je aan om de Cyathea zodra er geen kans op vorst meer is op een halfschaduwrijk terras te zetten en haar vervolgens voor de winter onder glas binnen te halen, bijvoorbeeld in een veranda met gefilterd licht.

Geef haar bij voorkeur regenwater in plaats van leidingwater, omdat dat te kalkrijk voor haar kan zijn. Het is belangrijk om de stipe vochtig te houden: geef bij het water geven water boven op de stipe, in het midden van de kroon van varenbladeren. Het water stroomt vanzelf langs de stipe naar beneden. Je kunt ook een automatisch druppelbewateringssysteem installeren, met druppelaars boven op de stipe.

De Cyathea houdt van een hoge luchtvochtigheid. Zowel buiten als onder glas raden we je aan een vernevelingssysteem te installeren. Je kunt ook elke dag een beetje kalkarm water over het loof sproeien.

We raden je aan van het voorjaar tot het najaar één tot twee keer per week wat vloeibare meststof toe te dienen, verdund in kalkarm water. Kies bij voorkeur voor minerale meststof en niet voor organische meststof, die de wortels zou kunnen verbranden. Voor de Cyathea moet de meststof minstens twee keer sterker worden verdund dan op de verpakking staat aangegeven. De plant reageert snel op het toedienen van meststof.

Zelfs als de varenbladeren door de kou afsterven of als je ze afknipt, kan de Cyathea opnieuw uitlopen zolang haar topknop (boven op de stipe, in het midden van de kroon van varenbladeren) intact is. Ze zou in het voorjaar nieuwe varenbladeren moeten kunnen vormen.

Leg gerust een laag organische mulch op de bodem rond de stipe, om de bodem vochthoudend te houden en te voorkomen dat deze uitdroogt. Bovendien verrijkt de mulch de bodem tijdens het verteren.

Als je de Cyathea buiten kweekt, bescherm haar dan in de winter door de varenbladeren rond het hart van de varen bij elkaar te binden, zodat de apicale knop beschermd is. Je kunt er ook een laag stro of gedroogde varenbladeren op leggen en het geheel vervolgens omwikkelen met vliesdoek. Met winterbescherming kan de Cyathea cooperi korte vorstperioden van ongeveer – 5 °C verdragen.

Als de bodem niet goed doorlatend is en de neiging heeft water vast te houden, kan de Cyathea worden aangetast door Rhizoctonia, waardoor haar wortels gaan rotten. In dat geval moet je de waterafvoer verbeteren, bijvoorbeeld door grof zand toe te voegen, of haar verplaatsen naar een plek waar het water gemakkelijker wegloopt, bijvoorbeeld op een kleine heuvel of een talud.

Vermeerderen

Sporen zaaien

Het is mogelijk om de sporen van Cyathea te oogsten en te zaaien. Het zaaien is echter delicaat en het duurt even voordat er nieuwe varens ontstaan. U moet enkele jaren geduld hebben voordat de Cyathea een echte stam vormt.

1. Vul een zaaitray met een licht en gezeefd substraat, bijvoorbeeld een mengsel van potgrond en zand.
2. Maak het vochtig en plaats het vervolgens 10 minuten in de magnetron, om het te steriliseren.
3. Wacht tot het is afgekoeld en zaai vervolgens de sporen van Cyathea door ze over het oppervlak te verspreiden. Let op, want ze zijn uiterst fijn! U kunt een envelop of vel papier gebruiken, waarop u de sporen legt en waarop u voorzichtig tikt, zodat ze beter over het oppervlak van het substraat worden verdeeld. In tegenstelling tot zaden mogen de sporen absoluut niet met potgrond worden bedekt.
4. Dek de zaaitray af met plasticfolie, zodat er een vochtige en steriele atmosfeer ontstaat en de ontwikkeling van schimmels of mossen wordt beperkt.
5. Zet de zaaitray op een lichte plek, maar uit de directe zon, bij een temperatuur van 18 tot 20 °C.

Als u daarna merkt dat het substraat uitdroogt, aarzel dan niet om wat water te vernevelen, want vocht is essentieel voor de bevruchting en het ontstaan van nieuwe varens. Zodra de kiemplanten groot genoeg zijn om te hanteren, verpot u ze ten slotte in afzonderlijke potten.

Raadpleeg voor meer informatie en advies onze fiche ‘Hoe zaai je varensporen?’

Combineren

Cyathea is ideaal om een exotische en weelderige sfeer te creëren. Ook als je deze plant in een pot kweekt, kun je hem in de zomer buiten zetten, in de buurt van je terras, omringd door planten met een exotische uitstraling. Hij past bijzonder goed bij planten met uitbundig en weelderig loof, zoals dat van Tetrapanax, Datisca cannabina, Fatsia japonica, Cycas revoluta, Gunnera en grote hosta’s… Je kunt ook andere, bescheidener varens combineren, zoals koningsvarens, Matteuccia struthiopteris en Woodwardia fimbriata. Ontdek ook de schitterende Blechnum novae-zelandiae!

Cyathea is ideaal om een exotische sfeer te creëren, met andere planten met weelderig loof! Tetrapanax papyrifera ‘Rex’, Cyathea cooperi, Lycoris aurea (foto J.M. van Berkel), Hedychium spicatum (foto peganum) en Blechnum novae-zelandiae (foto Muriel Bendel)

En als je wat kleur wilt toevoegen, kun je enkele exotische en bijzondere bloeiers combineren, zoals Hedychiums, canna’s en Crinum powellii… Voor een echt uitzonderlijke tuin kies je voor zeldzame bloembollen: Cardiocrinum giganteum, Gloriosa, Galtonia, Sprekelia formosissima, Scadoxus multiflorus… Deze bolgewassen bieden een spectaculaire bloei! We raden vooral Lycoris aurea aan, die rond oktober zeer bijzondere gele bloemen krijgt. Let wel op: het is een vorstgevoelige plant die je in de winter moet beschermen.

Tot slot kun je Cyathea gerust combineren met andere boomvarens, zoals Dicksonia antarctica.