Hoe overwinter je een agave?

Om welke agavevariëteiten gaat het?

De meeste agaven zijn vorstgevoelig en hebben last van winterse nattigheid en kou: honderdjarige aloës (Agave americana) verdragen lichte vorst, tot ongeveer -8 à -10 °C, terwijl andere soorten, zoals Agave titanota of Agave ‘Victoriae Reginae’, om er maar enkele te noemen, tot -6 °C in droge bodem verdragen. Op enkele uitzonderingen na moet je daarom, buiten de warmste streken van ons land, zorgen voor een goede overwintering.

Agave montana, ook wel bergagave genoemd, Agave neomexicana en Agave havardiana zijn de winterhardste soorten en verdragen strenge vorst van ongeveer -20 tot -23 °C. Deze planten zijn gemakkelijk te telen in streken waar het niet streng vriest. In de winter moet je in zeer regenachtige streken, of wanneer er uitzonderlijk veel regen valt, hun vlezige bladeren eenvoudigweg tegen winterse regen beschermen.

→ Ontdek de winterhardste agaven

Slechts enkele agaven verdragen de kou goed

Wanneer agave overwinteren?

De agave moet vóór de eerste nachtvorsten worden overwinterd of op een beschutte plek worden gezet, meestal tussen half oktober en half november, afhankelijk van de regio, en ongeveer tot eind maart. Naarmate de winter nadert, moet de plant tegen vorst worden beschermd, omdat het vlezige, wintergroene loof last kan hebben van kou en ijskoude regen. Deze vetplant verdraagt winterse regen slecht. Verzadigde grond in de winter bevordert het ontstaan van cryptogamische ziekten, die leiden tot het rotten van de wortels en vervolgens van de bladeren. Zorg er daarom vanaf het planten voor dat de bodem voldoende goed doorlatend is.

Een agave in de volle grond laten overwinteren

In de winter is het raadzaam om Agaven tegen vorst te beschermen zolang hun omvang dit toelaat, ten minste de eerste 3 jaar! Deze voorzorgsmaatregelen zijn vooral noodzakelijk in de eerste jaren na het planten, omdat jonge agaven kwetsbaarder zijn. Het is, dat moet gezegd worden, niet eenvoudig om in de buurt te komen van deze prachtige stekelige planten, waarvan de bladeren vaak enorm groot en zeer puntig zijn. Daarom geldt: kies voordat je een agave plant een soort die geschikt is voor de klimaatomstandigheden in jouw regio. Sommige agaven zijn even mooi als bestand tegen kou, andere verdragen lichte vorst en redden zich in de meeste van onze regio’s. Hoe droger en beter gedraineerd de bodem is, hoe beter ze bestand zijn tegen vorst. Zorg bij het planten dus voor een goede drainage!

Deze planten zijn bang voor kou in combinatie met vocht. Ik raad je aan om ze, indien mogelijk, te beschermen tegen winterse regen, vooral als je aan de grens van hun winterhardheid zit en in een zeer natte regio woont, om te voorkomen dat de bodem zich met water verzadigt. De plant mag echter niet worden afgesloten: vermijd plastic afdekzeilen die de luchtcirculatie belemmeren en condensvorming bevorderen.

1. Voordat je de plant winterklaar maakt, trek je dikke handschoenen aan en zet je een veiligheidsbril op, want de met stekels omzoomde bladpunten kunnen verwondingen en schaafwonden veroorzaken.
2. Begin met het beschermen van de voet van de plant met een dikke laag mineraal mulchmateriaal (steentjes, grind, leisteen, lavagrind). Dit isolerende dek beschermt de wortels en de bodem tegen water, kou en vorst en helpt de plant goed de winter door. Vermijd plantaardige mulch (bijvoorbeeld droge bladeren), want bij het verteren ervan kan stilstaand vocht ontstaan, wat de ontwikkeling van cryptogame ziekten bevordert.
3. Bedek de bovengrondse delen door ze in één of twee lagen van een vliesdoek of een winterhoes van vliesdoek te wikkelen. Dit type bescherming is water- en luchtdoorlatend, waardoor de planten kunnen ademen en elk risico op uitdroging wordt voorkomen. Lucht de planten zodra de temperaturen zachter worden en het niet regent.
4. Je beschermt de plant ook doeltreffend tegen regen door een oude glazen deur of een oud raamkozijn op steunen boven de plant te plaatsen. Voorzie hiervoor 4 steunen. Deze bescherming voorkomt dat vorst en sneeuw zich op de bladeren afzetten.
5. Verwijder aan het einde van de winter, in maart of april afhankelijk van de regio, het vliesdoek en alle andere bescherming.

Hoe effectiever de bodem met mineraal mulchmateriaal is bedekt, hoe beter je agave de winter doorkomt (© Johnn Loo)

Een agave in pot laten overwinteren

In regio’s met zachte winters kunt u deze vetplanten in pot buiten laten staan tijdens het koude seizoen, als de temperaturen niet onder -5 °C dalen. Voor agaven is de kou op zichzelf meestal geen echt probleem, tot -7 °C. Ze zijn vooral bang voor winterse vochtigheid. Hoewel sommige variëteiten korte vorstperiodes kunnen verdragen, zijn hun wortels in potten kwetsbaarder dan in de volle grond. Bij aangekondigde strenge vorst:

1. Strooi een dikke laag grind, leisteen of lavagrind rond de voet van de agave.
2. Wikkel uw agave in met een vliesdoek. Pak ook de pot in en bescherm die eventueel met karton of noppenfolie. Deze bescherming zorgt voor extra isolatie tegen de kou. Wanneer de temperaturen aan het einde van de winter weer stijgen, ventileert u regelmatig door het vliesdoek op zonnige dagen tijdelijk te verwijderen. Zo kan de plant goed ademen en voorkomt u het ontstaan van ziekten, schimmels of plagen die in een afgesloten omgeving worden bevorderd.

Als u een agave in pot kweekt buiten de warmste regio’s van ons land, moet u deze planten verzorgen door de pot vóór de eerste nachtvorst naar binnen te halen. Laat uw agaven overwinteren in een veranda, kas of lichte, weinig verwarmde ruimte (tussen 0 en -5 °C), die in alle gevallen vorstvrij blijft.

1. Verminder de gietfrequentie drastisch: overmatige vochtigheid kan de plant laten rotten. Houd het substraat droog.
2. Geef tot april geen meststof meer.

U kunt uw pot in het voorjaar weer buiten zetten zodra er geen kans meer is op vorst (dus na de IJsheiligen in de regio’s ten noorden van de Loire. Zet hem geleidelijk in de zon om te voorkomen dat de bladeren verbranden door een te plotselinge blootstelling. Geef water en laat de grond tussen twee gietbeurten steeds opdrogen. Geef in de zomer een stikstofarme vloeibare meststof voor cactussen, verdund in het gietwater.

Agaven onder een afdak zetten om ze tegen hevige regen te beschermen is ideaal in een milde regio. Elders is een kas noodzakelijk… (© Megan Hansen)