Salix x fragilis Bullata - Kraakwilg

De Salix fragilis 'Bullata' is een oud ras van de kraakwilg, dat in het wild in Zweden werd ontdekt in de achttiende eeuw. Hij onderscheidt zich van de soort door een bolvormige kroon en een langzame groei. Hij is geselecteerd om uit te groeien tot een kleine boom met een enkele, rechte stam en een elliptische kroon. Zijn twijgen zijn breekbaar en zijn lancetvormige, donkergroene blad is glanzend. Hij groeit op niet-kalkhoudende grond, zelfs arme grond, en verdraagt vochtige tot moerassige bodems. Hij is ideaal voor de aanleg van de omgeving van grote waterpartijen.

Oorspronkelijk afkomstig uit de vlakten van Europa en voorkomend in een deel van Azië, is de Salix fragilis, ook wel kraakwilg of rode wilg genoemd, een snelgroeiende boom die tussen de 10 en 20 meter hoog wordt met een breedte van 8 tot 10 meter. Hij behoort tot de familie van de Salicaceae en het geslacht Salix, dat maar liefst 300 soorten telt die verspreid zijn in de koude streken van het noordelijk halfrond. Zijn habitus is over het algemeen breed uitwaaierend; de boom ontwikkelt een enkele stam, of soms meerdere stammen, met daarop een brede kroon die gedragen wordt door enkele grote gesteltakken. De schors is donker grijsbruin en gebarrokken op oude exemplaren. De lange, soepele, buigzame en breekbare twijgen zijn behaard als ze zeer jong zijn. Ze dragen bladverliezende bladeren, 9 tot 15 cm lang, smal (niet breder dan 4 cm) en lancetvormig. De bovenkant van het blad is glanzend en donkergroen, de onderkant lichtgroen. De bloei vindt plaats in april-mei, tegelijk met het verschijnen van de jonge bladeren. De mannelijke en vrouwelijke katjes zijn tussen de 4 en 6 cm lang. De zaden, omhuld door een soort pluis, waaien in het voorjaar weg en kiemen direct bij contact met vochtige grond. Zijn krachtige wortelstelsel, zowel penwortelend als zeer wijdverspreid, is perfect aangepast aan diepe en instabiele gronden.

De Salix fragilis 'Bullata' vormt een kleine boom met een enkele stam en een elliptische kroon die langzaam groeit en uiteindelijk een hoogte van 4 tot 6 meter bereikt. Na verloop van tijd wordt hij 5 tot 9 meter breed.

De kraakwilg 'Bullata' kan solitair of aan de rand van een vijver worden geplant in grote tuinen. Tot de planten die hem bij het water kunnen vergezellen, behoren paardenstaarten, riet, kattestaarten, daglelies, bies en bijvoorbeeld de Typha angustifolia (kleine lisdodde).

Advies: Verzamel in het najaar de gevallen bladeren en verbrand ze als de boom tijdens het groeiseizoen zwarte vlekken (anthracnose) of geeloranje vlekken (roest) vertoont. Als alle bladeren zijn gevallen, behandel de boom dan met een Bordeaux-mengsel.