Salix subopposita - Wilg

De Salix subopposita, ook wel Japanse dwergwilg genoemd, is een bossige, bladverliezende heester die niet vaak te koop wordt aangeboden. Deze heester met een bonsai-achtig uiterlijk wordt gewaardeerd om zijn mooie, compacte vorm en zijn opvallende voorjaarsbloei: in maart-april bedekken de zilveren, later goudkleurige katjes letterlijk de rechtopstaande twijgen, nog voordat het zachte, grijsgroen-blauwachtige, donzige blad verschijnt. Perfect voor kleine tuinen, doet hij het goed in de volle zon bij waterpartijen, in borders of rotstuinen, altijd in een kleiachtige, vochtige tot natte bodem. Zijn met zijdezachte katjes bedekte takken zijn prachtig in boeketten.

De Salix subopposita, soms Salix sibirica var. subopposita genoemd, behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Het is een botanische, bladverliezende soort met een trage en zeer beperkte groei, oorspronkelijk afkomstig uit het zuiden van Japan, van Quelpaert Island en Zuid-Korea. Deze heester heeft een breed uitwaaierende, bossige vorm, breder dan hoog, en bestaat uit een veelheid aan gelige, vertakte stengels dicht bij de grond. Op volwassen leeftijd zal deze langzaam groeiende dwergwilg niet hoger worden dan 1 meter, met een breedte van 1,20 meter. Het blad, dat in de winter afvalt, bestaat uit kleine, licht behaarde blaadjes die verspreid staan. Ze zijn lancetvormig, heldergroen bij het uitlopen en worden grijsgroen in de zomer. De bijzonder sierlijke bloei vindt plaats in maart-april, voordat het blad verschijnt. De rechtopstaande, 3 cm lange, zilveren en zijdezachte katjes zitten dicht opeen langs de takken. Bij het rijpen krijgen deze katjes een prachtige gouden tint.

.

Deze schattige Japanse dwergwilg biedt een gevarieerde keuze aan toepassingen, afhankelijk van de smaak van de tuinier. Hij past gemakkelijk in een kleine tuin of in een grote pot op het terras, waar je van dichtbij kunt genieten van zijn opvallende bloei en later zijn mooie blad. Hij vormt een prachtige bodembedekker langs de randen van borders, bij waterpartijen, maar ook in borders of op drogere taluds, mits de grond daar diep is en vocht vasthoudt. Je kunt hem ook gebruiken in een rotstuin of voor het creëren van lage, informele hagen die weinig onderhoud vragen, alleen of samen met bijvoorbeeld paarse dwergberberis, dwergforsythia, Russische dwergamandel (Prunus tenella) of sierappel 'Pom Zai' (Malus 'Pom Zai') om een wat wilder deel van de tuin op te fleuren. Snoei hem regelmatig na de bloei om hem te stimuleren bossiger te worden en veel bloeiende takken te produceren. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met kornoeljes (Cornus sanguinea, Cornus sericea), prachtriet, gaspeldoorn of lisdodde aan de rand van een grote vijver.

Er is zo'n grote verscheidenheid aan vormen, maten en teelteisen bij wilgen dat er altijd wel een soort is die het goed doet in jouw tuin. Een wilg brengt altijd een landelijke en natuurlijke sfeer, soms heel origineel, romantisch of juist elegant, afhankelijk van de variëteit.