Salix repens Armando - Kruipwilg

De Salix repens 'Armando' is een bijzonder compacte variëteit van kruipwilg met decoratieve katjes. Deze kleine struik vormt in de loop der jaren een klein centraal koepeltje waarvan de randen plat over de grond kruipen. Het miniatuurblad is donkergroen en mooie zilverkleurige katjes die later goudgeel worden, verschijnen al in maart. Deze wilg houdt van frisse tot vochtige, niet-kalkhoudende bodems en is perfect om de oever van een vijver of een vochtige talud te bekleden. Het is ook een originele plant om in een pot te kweken.

De Salix repens behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit een groot deel van Europa en gematigd Azië komt. In Frankrijk komt hij in het wild voor langs bijna de hele Atlantische kust tot aan Het Kanaal, in het centrale deel en in de Alpen. Deze wilg groeit spontaan in duinen, vochtige heidevelden en veenmoerassen met veenmos. Je vindt hem ook in bergweiden tot op 1700 meter hoogte, altijd op zure grond. Er zijn verschillende cultivars (gekweekte variëteiten) op de markt, die redelijk op elkaar lijken.
De Salix repens 'Armando' is een variëteit die is opgemerkt en geïsoleerd uit een populatie van Salix repens 'Iona'. Vergeleken met die laatste heeft hij een meer kruipende groeiwijze, zelfs duidelijk treurend wanneer hij op een stam is geënt. In een pot geplant zal hij sierlijk over de rand van de pot hangen. Door zijn zeer langzame groei bereikt hij na tien jaar een diameter van 50 cm en op volwassen leeftijd ongeveer 80 cm. Wat zijn hoogte betreft, zal deze slechts variëren van 20 tot 50 cm. Uit het hart van de struik komen dunne takken die naar de grond hangen en er plat tegenaan groeien, waardoor een dicht tapijt van roodbruine twijgen ontstaat. Vanaf half maart verschijnen er zilvergrijze katjes, gemarkeerd met kleine purperen puntjes, die mooi afsteken tegen de twijgen. Er vormen zich gele meeldraden, die de katjes een gouden aanzien geven en een heel interessante sierwaarde vormen, ondanks hun bescheiden formaat (ongeveer 1,5 tot 2 cm lang).
Het bladverliezende loof komt meestal daarna tevoorschijn. Het bestaat uit kleine, verspreid staande blaadjes. De blaadjes zijn langwerpig elliptisch van vorm, erg klein en smal, en meten 2 tot 3 cm lang. De bladschijf is aan de bovenkant donkergroen van kleur, terwijl de onderkant meer blauwgroen is, bedekt met zilveren haartjes en doorsneden met onopvallende nerven. De blaadjes zijn zeer talrijk, gedragen door korte bladstelen, staan dicht op elkaar en vormen een dichte vegetatie, ideaal voor gebruik als bodembedekker. In het najaar valt het loof af, waardoor de grafische architectuur van de plant zichtbaar wordt.

Deze Kruipwilg 'Armando' maakt het mogelijk om een origineel tafereel op een terras te creëren door hem in een decoratieve pot te planten, waardoor zijn treurende vorm goed tot zijn recht komt. In de vollegrond is hij perfect als bodembedekker, op de voorgrond van een gemengde border. Deze kleine struik vormt een mooi contrast aan de voet van een bonte kornoelje zoals de Cornus alba Ivory Halo, met groen-wit blad dat in de herfst oranje kleurt en waarvan de rechtopstaande rode takken in de winter prachtig zijn. Hij is ook perfect voor vochtige grond in de buurt van een vijver, waar je naast hem Astilbes kunt planten, met hun prachtige bloei in witte, roze, rode of purperen pluimen. En om een verrassend kleurcontrast te creëren, plant je op de achtergrond een Sambucus racemosa Goldenlocks, een compacte vlier met extreem ingesneden goudgeel blad.