Rhododendron Rwain - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron 'Rwain' is een prachtige hybride variëteit, geselecteerd in Frankrijk door Marc Colombel in 1999, die te zeldzaam in cultuur is gezien zijn vele kwaliteiten. In het voorjaar bedekt deze struik zich met grote, gekrulde bloemen die een glorieus driekleurenspektakel bieden, met levendig koraalroze, romig wit en zacht geel. De plant is krachtig en zeer rijkbloeiend, en kleedt zich met een overvloedig, wintergroen blad dat het hele jaar aantrekkelijk is. Het is een winterharde selectie met een halfvroege bloei. 'Rhodo's', zowel spectaculair als exclusief, slagen alleen in zure, rijke, vochtige maar goed gedraineerde grond en in ons vochtige klimaat.

Rhododendrons behoren tot de heidefamilie (Ericaceae), net zoals heide. De cultivar Rwain (triploïde) is ontstaan uit een kruising tussen de variëteiten 'Kernéostic' en 'Lem's Monarch'. De naam Rwain, die wellicht raadselachtig lijkt, is een acroniem voor Rhododendron Without Important Name (Rhododendron zonder belangrijke naam). Hij vormt een grote, vertakte en dichte struik, vaak breder dan hoog, die onder goede omstandigheden in de vollegrond op ongeveer 10-jarige leeftijd een hoogte van zo'n 1,50 m bereikt. Volgens sommige bronnen kan de struik uiteindelijk 2,20 m hoog worden. De groei is vrij langzaam. De grote bladeren zijn elliptisch van vorm, donkergroen en glanzend aan de bovenkant, terwijl de onderkant lichter en viltig is. Ze blijven in de winter aan de plant. Rond half mei, gedurende ongeveer 3 weken, komen aan het uiteinde van de twijgen grote, bolvormige trossen of schermen tot bloei, die meerdere bloemknoppen bevatten. Deze openen zich tot grote bloemen met een diameter van 10 tot 11 cm, trechtervormig en opgebouwd uit sterk gegolfde bloemblaadjes. Het hart van de bloem is geel en heeft lange, gouden meeldraden. De bloemblaadjes vertonen een verloop van levendig koraalroze naar maïsgeel, roomgeel en romig wit.

De Rhododendron 'Rwain' is winterhard tot -15 °C. Hoewel ze een standplaats in de halfschaduw prefereren, verdragen hybride Rhododendrons de ochtendzon goed, zolang deze niet brandend is en de voet van de plant koel blijft. 'Rwain', door zijn kracht en opmerkelijke bloei, zal gemakkelijk een halfbeschaduwde plek in de tuin opfleuren, in gezelschap van varens, hosta's, Pieris, Japanse Azalea's of andere rhododendrons uit dezelfde groep, om in het voorjaar prachtige patchworks van texturen en kleuren te vormen.