Rhododendron japonica Orange Beauty - Japanse azalea

De Japanse azalea 'Orange Beauty' is een uitstekende oranje variëteit. Het is een goed winterharde, rijkbloeiende plant met een volle en harmonieuze groeiwijze. In het voorjaar verdwijnt de struik onder een massa oranje bloemen met een zweem van zalmroze. Ze zijn zo talrijk dat ze het vrij lichtgroene blad bijna volledig bedekken. De ronde vorm is prachtig in heidetuinen, als border langs een pad of voor grotere struiken geplaatst. En de bloei in herfstachtige kleuren brengt uniek leven in halfbeschaduwde hoeken. Japanse azalea's verdienen het om wat moeite te doen om de omstandigheden te creëren waar ze van houden: ze gedijen in halfschaduw, in een altijd vochtige, kalkvrije bodem.

De Rhododendron kaempferi 'Orange Beauty' is een oude Nederlandse cultivar van C.B. van Nes, daterend uit 1920. Het is een middelgrote variëteit met een mooi afgeronde vorm. De plant bereikt op ongeveer 10-jarige leeftijd een hoogte en breedte van circa 1 meter. De groei is langzaam. De uitbundige bloei vindt plaats in april-mei in een gemiddeld klimaat. Op warme, beschutte standplaatsen in Nederland kan hij al vanaf eind maart bloeien. De bloei bestaat uit ontelbare trechtervormige bloemen met een diameter van 4 cm. De kroonbladen zijn samengesteld uit 5 ovale, licht golvende, satijnachtige bloemblaadjes in een kleur die balanceert tussen oranje en diep zalmroze. Het hart van de bloem wordt ingenomen door lange meeldraden in een donkerder oranje. Deze bloemen zijn verzameld in eindstandige trossen van 3 tot 5 stuks. Het blad is wintergroen en bestaat uit kleine, eenvoudige, ovale blaadjes met een gave rand, die afwisselend aan de twijgen zijn gerangschikt. Hun kleur is een vrij lichtgroen met een glanzend uiterlijk. Rhododendrons ontwikkelen een oppervlakkig wortelgestel, dat nooit uit mag drogen, maar dat stilstaand vocht, wat tot verstikking leidt, absoluut niet verdraagt.

Japanse azalea's gedijen in een vochtig en koel klimaat met duidelijke winters, geplant in een humusrijke en zure grond, zoals heidegrond. Het zijn prachtige, wintergroene struiken voor in de border of als bloeiende kuip- en potplant, die het hele jaar aantrekkelijk zijn. Ze combineren perfect met heide, Japanse esdoorns of hun verwanten, de Chinese azalea's, die per seizoen van uiterlijk veranderen. Ze gaan ook goed samen met Japanse camelia's en hun sierlijke neven met herfstbloei, vaak geurend, de hybriden van C. sasanqua. Deze variëteit 'Orange Beauty', een ware vlammende bol in het voorjaar, zal een sensatie zijn op het terras of balkon. U plant hem in een zorgvuldig gekozen grote pot met een geschikt substraat en geeft water met kalkarm water.