Rhododendron mollis Demoiselles de Boutiguery Nella - Azalea mollis

De Chinese azalea 'Demoiselles de Boutiguery Nella' verrast en betovert door de originaliteit van haar bloei. Iets groter dan gemiddeld, is het vooral de kleur van de bloemen die de aandacht trekt: een subtiele combinatie van roze en oranje geeft ze een heel originele en unieke perzikkleur. Deze recente Franse creatie van een familie plantenliefhebbers, kwekers in Bretagne, is een echte parel die het voorjaar verlicht. In tegenstelling tot Japanse azalea's is deze plant bladverliezend en perfect winterhard. Te weinig bekend en gebruikt, zijn Chinese azalea's zeer sierlijke planten voor niet-kalkhoudende grond, met vele kwaliteiten, die u beslist in de tuin of in een grote pot op het terras moet ontdekken!

Azalea is een tuinbouwbenaming die nog steeds veel wordt gebruikt, maar botanisch gezien zijn het eigenlijk rhododendrons, waarvan de bloemen 5 meeldraden hebben in plaats van 10. Als planten uit de heidefamilie (Ericaceae), net zoals heide, aardbeibomen of bosbessen, geven de overgrote meerderheid de voorkeur aan grond zonder kalk, met een zure tendens en een vochtig klimaat. De bladverliezende Chinese azalea's stellen minder eisen dan de groenblijvende Japanse azalea's: ze zijn goed winterhard, verdragen zonnige standplaatsen en warmte beter, en zelfs tijdelijk droge grond bij sommige hybriden. Toch geven ze het beste van zichzelf in een koel klimaat met duidelijke winters, geplant in een humusrijke, vruchtbare grond zonder actieve kalk.

De serie 'Demoiselles de Boutiguery' is het werk van een Bretonse familie, gevestigd op het Domaine de Boutiguery, waarvan het park is ontworpen door de gebroeders Bühler, gerenommeerde landschapsarchitecten (zij tekenden onder meer voor het ontwerp van het Parc de la Tête d'Or in Lyon, het Parc du Thabor in Rennes en dat van het Kasteel van Courson in Essonne). Daar werken Christian de la Sablière en zijn dochter Virginie aan het voortdurend kruisen van rhododendrons, onder meer op zoek naar nieuwe bloemkleuren.
Zo ontstond 'Nella', een prachtige variëteit met een compacte groeiwijze, die minder dan een meter hoog en breed wordt. Het assortiment Demoiselles de Boutiguery is extreem interessant vanwege de rijkbloeiendheid. Zelfs in de eerste jaren dragen deze struiken veel bloemknoppen, wat in het voorjaar voor een spektakel zorgt. De bloei van 'Nella' heeft de vorm van schermen met bloemen gegroepeerd aan de uiteinden van de twijgen, als vlammende boeketten. Hun kleur fascineert: een subtiele combinatie van roze en oranje, die je perzik of meloen kunt noemen, afhankelijk van het daglicht. De kroon, bestaande uit 5 royale, gedeeltelijk overlappende bloemblaadjes, heeft een diameter van ongeveer 6 cm. Uit het midden steken oranjegele meeldraden die heerlijk naar boven krullen, wat nog meer schoonheid toevoegt aan de bloemen. Omdat ze het loof bedekken, trekt deze overvloed aan bloemen in mei alle aandacht in de tuin.
Het loof, dat bladverliezend is, bestaat uit eenvoudige, ovaal-lancetvormige bladeren met een gave rand, afwisselend geplaatst op de twijgen. Hun grootte varieert van 5 tot 10 centimeter in lengte. Hun kleur, een mooi helder groen, laat de perzikkleur van de bloei goed uitkomen, en na de bloei maakt het interessante scènes mogelijk met gekleurd loof, in paars, goud of grijs.
Rhododendrons ontwikkelen een oppervlakkig wortelstelsel, dat nooit gebrek mag hebben aan vocht, maar ze hebben een hekel aan stilstaand water dat hen verstikt.

Deze Chinese azalea 'Nella' zal een sensatie zijn in een gemengde border, naast andere bloeiende struiken. Om het hele jaar door van bloei te kunnen genieten, plant u bijvoorbeeld op de achtergrond een toverhazelaar, een grote struik met sierlijke winterbloemen in geel, rood, oranje of paars, afhankelijk van de gekozen variëteit. Zijn betoverende herfstkleuren vormen een extra attractie. De Stachyurus praecox neemt het stokje over in het late winter en vroege voorjaar met zijn kettingen van hangende, kleine gele bloemen. Ook hij kleurt mooi in de herfst. Een mooie hortensia uit het enorme bestaande assortiment stelt u vervolgens in staat de hele zomer van bloemen te genieten, en zelfs mooie droogboeketten voor binnen te maken. En tot slot, dankzij de herfstcamellia's (Camellia sasanqua), maakt u het jaar op verfijnde wijze af, met bloemen in de meest uiteenlopende vormen en kleuren uit de uitgebreide collectie van dit zo boeiende geslacht.