Elaeagnus umbellata Pointilla Sweet'N'Sour - Olijfwilg

De Elaeagnus umbellata 'Pointilla Sweet'N'Sour' is een grote, sierlijke en lekkere struik die bovendien heel makkelijk in de omgang is. Deze selectie van de Herfstolijfboom valt inderdaad op door een overvloedige en prachtige rode vruchtdracht met witte spikkels, die doet denken aan trossen aalbessen bestrooid met suiker. De kleine vruchten, met een aangenaam fruitige smaak, worden in het najaar geoogst. De struik staat ook bekend onder de veelzeggende namen Japanse zilverbes, herfstolijf of schermbladige olijfwilg, vanwege de gelijkenis met de bekende mediterrane kleine boom. De overvloedige maar onopvallende voorjaarsbloei verraadt zich door een honingzoet parfum dat op meerdere meters afstand te ruiken is. Zeer geschikt voor gebruik in vrije hagen, windschermen of fruitheggen; het is een makkelijke en heerlijke plant met een ondefinieerbare charme.

De schermbladige olijfwilg is een grote, bladverliezende struik uit de duindoornfamilie (Elaeagnaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Azië, meer specifiek de Himalaya. Hij komt voor van Afghanistan tot in China, Japan en Korea. De cultivar 'Pointilla Sweet'N'Sour' is geselecteerd vanwege de kwaliteiten van zijn vruchtdracht. Hij groeit snel en vormt een vertakte struik met een brede, volle maar soepele en uitwaaierende groeiwijze, die tot 4 meter hoog en 3 meter breed kan worden. Zijn bladverliezende loof blijft vrij lang aan de plant voordat het in het najaar valt; het is soms half wintergroen (in een mild klimaat) of marcescent, wat betekent dat de verdroogde bladeren in de winter aan de twijgen blijven hangen. Het bestaat uit gaafrandige, smalle bladeren van 4 tot 10 cm lang en 2 cm breed, lancetvormig, met min of meer golvende randen. De kleur is een min of meer blauwachtig, mat groen aan de bovenkant; de onderkant is lichter, zilverachtig en satijnachtig. De kleine, stervormige, crèmewitte tot lichtgele bloempjes, vrij onopvallend, staan bijeengeplaatst in hangende schermen in de bladoksel. Ze verschijnen meestal in de late lente, in mei-juni, afhankelijk van het klimaat. Ze zijn heerlijk geurend, zeer rijk aan nectar en stuifmeel, en worden bezocht door bijen. Ze maken plaats voor kleine, ronde, vlezige vruchten of steenvruchten van 8 mm in diameter, die bij rijpheid een felrode kleur hebben met zilverwitte spikkels. Ze zijn eetbaar, geurig, zoetzuur en bijzonder rijk aan vitamines en antioxidanten. Ze kunnen rauw gegeten worden, of verwerkt in compote of jam. Het wortelstelsel van Elaeagnus, net als dat van planten uit de vlinderbloemenfamilie (zoals luzerne en esparcette), is perfect aangepast aan arme grond, die het helpt te verrijken.

Een struik Elaeagnus umbellata 'Pointilla Sweet'N'Sour' valt van ver op, dankzij de helderheid en zilveren glans van zijn altijd bewegende loof. In het najaar behoort hij tot de planten die de tuin tot leven brengen. Zijn groeikracht, weerstand en grote aanpassingsvermogen maken hem tot een uitstekende plant voor een vrije haag of windscherm, die enthousiast kan groeien onder moeilijke omstandigheden, in de volle wind en op arme grond. Hij is waardevol in een tuin aan zee of een droge tuin, in een winderige streek. Hij kan heel goed gebruikt worden in een gemengde haag, samen met andere prachtige struiken zoals de botanische roos Rosa moyesii, de aardbeiboom (Arbutus unedo), de krentenboompje (Amelanchier ovalis), de eenstijlige meidoorn (Crataegus monogyna), de wollige sneeuwbal (Viburnum lantana) of de duindoorn (Hippophae rhamnoides) en de wilde citroen (Poncirus trifoliata). In het voorjaar kan zijn bloei een hele hoek van de tuin doen geuren!