Elaeagnus umbellata Amoroso - Olijfwilg

De Elaeagnus umbellata 'Amoroso' is een droom voor liefhebbers van originele, decoratieve en makkelijke fruitstruiken. Deze selectie van de Herfstolijfwilg, ook wel Schermdragende olijfwilg genoemd, onderscheidt zich door een rijkere en zoetere vruchtzetting dan de soort. De kleine, witgespikkelde rode bessen worden in het najaar geoogst. De overvloedige maar onopvallende voorjaarsbloei verraadt zich door een honingzoet parfum dat meters ver te ruiken is. Veel gebruikt in landelijke, windscherm- of fruitheggen is dit een makkelijke en heerlijke plant met een ondefinieerbare charme. Voor een maximale oogst plant u meerdere exemplaren bij elkaar.

De schermdragende olijfwilg, in het Latijn Elaeagnus umbellata, is een grote, bladverliezende struik uit de duindoornfamilie (Elaeagnaceae). Hij komt oorspronkelijk uit Oost-Azië, meer specifiek de Himalaya, en is wijdverspreid van Afghanistan tot China, Japan en Korea. De struik draagt ook de veelzeggende namen Japanse zilverbes, herfstolijf of schermdragende olijfwilg, vanwege zijn gelijkenis met de bekende mediterrane boom. De cultivar 'Pointilla Amoroso' groeit snel en vormt een vertakte struik met een brede, volle maar soepele en uitwaaierende habitus. Hij bereikt ongeveer 3 meter hoogte en 2,50 meter breedte, soms meer. Het blad, dat in de winter afvalt, blijft vrij lang aan de struik zitten voordat het in het najaar valt. Het is soms half wintergroen (in een mild klimaat) of marcescent, wat betekent dat de verdorde bladeren in de winter aan de twijgen blijven hangen. Het bestaat uit gaafrandige, smalle bladeren van 4 tot 10 cm lang en 2 cm breed, lancetvormig met min of meer golvende randen. De kleur is een min of meer blauwgroen mat aan de bovenkant, de onderkant is lichter, zilverachtig en satijnachtig. De kleine, crèmewitte tot bleekgele, stervormige bloemetjes, vrij onopvallend, staan bijeen in hangende schermen in de bladoksel. Ze verschijnen meestal in het late voorjaar, in mei-juni, afhankelijk van het klimaat. Ze zijn heerlijk geurend, zeer nectarrijk en worden druk bezocht door bijen. Het wortelstelsel van Elaeagnus, net als dat van planten uit de vlinderbloemenfamilie (zoals luzerne en esparcette), is perfect aangepast aan schrale bodems, die het helpt verrijken.

De bloemen van de Elaeagnus 'Amoroso' maken plaats voor kleine, ronde, vlezige steenvruchtjes van 8 mm in diameter. Bij rijpheid zijn ze donkerrood met zilverwitte spikkels. Ze zijn eetbaar, aromatisch, zoetzuur en bijzonder rijk aan vitamines en antioxidanten. Ze kunnen vers gegeten worden als ze rijp zijn, of verwerkt tot compote of jam.

Een struik Elaeagnus umbellata 'Amoroso' valt van ver op door de zilveren glans van zijn altijd bewegende loof. In het najaar, bedekt met vruchten, behoort hij tot de planten die de tuin tot leven brengen. Zijn groeikracht, weerbaarheid en grote aanpassingsvermogen maken hem tot een uitstekende plant voor een vrije haag of windscherm. Hij groeit enthousiast onder moeilijke omstandigheden, in volle wind en op een schrale bodem. Hij is waardevol in een tuin aan zee of een droge tuin, in winderige gebieden. Hij kan heel goed gebruikt worden in een gemengde haag, samen met andere prachtige struiken zoals de botanische roos Rosa moyesii, de aardbeiboom (Arbutus unedo), de krentenboompje (Amelanchier ovalis), de eenstijlige meidoorn (Crataegus monogyna), de wollige sneeuwbal (Viburnum lantana), de duindoorn (Hippophae rhamnoides) of de wilde citroen (Poncirus trifoliata). In het voorjaar kan zijn bloei een hele hoek van de tuin doen geuren!