Elaeagnus ebbingei Limelight - Olijfwilg

De Elaeagnus ebbingei 'Limelight' is een variëteit van de olijfwilg met leerachtig, glanzend blad dat fraai geel gevlekt is in het midden op een lichtgroene achtergrond en ook in de winter decoratief blijft. Deze middelgrote, goed vertakte struik wordt ook gewaardeerd om zijn herfstbloei. Verstopt tussen het loof verraden crèmewitte klokjes hun aanwezigheid met een zoete geur. Deze bloei maakt plaats voor eetbare en decoratieve vruchten, die lijken op kleine olijven in koper- en zilvertinten. Hij groeit snel, zelfs onder minder gunstige omstandigheden, en verdraagt snoei goed. In combinatie met andere wintergroene struiken vormt hij een effectief wind-scherm dat licht, kleurrijk, elegant is en een welkome plek biedt voor het kleine tuinleven.

De Elaeagnus ebbingei behoort tot de Elaeagnaceae-familie. Het is een hybride die in 1928 spontaan ontstond in een Nederlandse tuin uit een kruising van *Elaeagnus macrophylla* en *Elaeagnus pungens* (mogelijk *Elaeagnus reflexa*), beide afkomstig uit Japan. De cultivar 'Limelight' onderscheidt zich door zijn geelbont blad.

Deze struik vertoont een snelle groei, goede winterhardheid en goede droogtetolerantie in de zomer. Hij heeft een bossige, spreidende habitus en een goed vertakte structuur. Hij bereikt gemiddeld 3 m hoogte bij 2,50 m breedte. Het loof bestaat uit jonge, zilverachtige bladeren die zich ontwikkelen tot leerachtige, gaafrandige, lancetvormige bladeren van 6 tot 10 cm lang. Ze zijn heldergeel tot crèmegeel met een groene rand, en aan de onderkant parelmoergroen met kleine bronzen puntjes. Jonge stengels zijn intens bedekt met bronzen bruine puntjes, net als de jonge bladeren in het voorjaar. De nieuwe scheuten groeien in het voorjaar zeer snel uit en hebben een zeer sierlijke, roestbruine kleur met zilveren glans. De bloemen, die vrij onopvallend zijn, verschijnen in de bladoksels van september tot november en zijn weinig zichtbaar. Het zijn kleine crèmewitte klokjes van 1 tot 2 cm lang, bestaande uit 4 kroonbladen, en gegroepeerd in kleine trosjes. Ze zijn heerlijk geurend, zeer aantrekkelijk voor bijen en rijk aan nectar. Na de bloei volgen kleine, langwerpig ovale vruchten die bij rijpheid een koperkleur hebben en een oliehoudend zaad bevatten. Deze vruchten, rijk aan vitamines en antioxidanten, zijn eetbaar voor mensen en geliefd bij vogels. Als ze in april op rijpheid worden geplukt, hebben sommige een smaak die aan pruim doet denken. Elaeagnus-soorten hebben een bijzonder wortelstelsel dat de bodem kan verrijken, vergelijkbaar met dat van vlinderbloemigen.

Ideaal voor een gesnoeide of ongesnoeide haag en als windscherm. De Elaeagnus 'Limelight' kan ook solitair of in een struikborder worden geteeld. Hij is geschikt voor warme, droge zomers in Nederland en voor een tuin aan de kust, omdat hij zeewind tolereert. Deze struik brengt leven in wat donkere hoeken van de tuin en geeft een vleugje speelsheid aan wat saaie borders. Combineer hem in een wintergroene haag met de klassieke Elaeagnus x ebbingei, de rode Photinia 'Red Robin', sneeuwbal (*Viburnum tinus*), Portugese laurier (al dan niet bont), aardbeiboom, *Cotoneaster lacteus*, *Rhamnus alaternus*, *Choisya ternata* of bonte broodboom (*Aucuba japonica*), afhankelijk van uw regio en klimaat.