Elaeagnus ebbingei Maryline - Olijfwilg

De Elaeagnus ebbingei 'Maryline abrela' is een prachtige, recent geïntroduceerde variëteit van de olijfwilg, die opvalt door de helderheid van zijn blad dat sterk is gemarkeerd met lichtgeel en een donkergroene rand heeft, waarvan de intensiteit varieert met de seizoenen. Het vormt een mooie, groenblijvende heester met een bijzonder harmonieuze en volle groei, die in het najaar bloeit, net als alle Ebbing-olijfwilgen, met kleine, onopvallende, aangenaam geurende wit-crème bloempjes. Elegant en origineel, maar weinig winterhard; hij wordt daarom vooral in milde klimaten toegepast. Hij is perfect voor in een haag, of in een grote kuip, geplant in goed doorlatende grond die 's zomers droog is, zelfs in halfschaduw en aan de kust.

De bonte olijfwilg 'Maryline abrela' behoort tot de familie van de Elaeagnaceae, net als de Elaeagnus ebbingei waaruit hij is voortgekomen. Die laatste is een hybride die in een tuin is ontstaan door een spontane kruising van Elaeagnus macrophylla en Elaeagnus pungens (mogelijk Elaeagnus reflexa), beide afkomstig uit Japan.

De cultivar 'Maryline (abrela)', die zeer recent door Sapho op de markt is gebracht, vertoont een vrij snelle groei, maar is minder winterhard dan zijn ouder. Hij vormt een vertakte, dichte en compacte struik die in enkele jaren 2 tot 2,50 meter hoog en breed wordt. Zijn blad, dat over het algemeen wintergroen blijft in ons gematigde klimaat, bestaat uit leerachtige bladeren, gaafrandig en lancetvormig, met een min of meer lichtgele kleur, besprenkeld met lichtgroen en met donkergroene randen. Ze worden gedragen door twijgen met een donkerbruine kleur. De nieuwe scheuten groeien in het voorjaar zeer snel uit en hebben een sierlijk roestbruine kleur met zilverachtige glans. De onopvallende bloempjes verschijnen van september tot november in de bladoksel. Ze zijn heerlijk geurend en zeer aantrekkelijk voor bijen en andere insecten vanwege hun nectar. 

Een struik van de Elaeagnus 'Maryline' valt van ver op door de lichtheid van zijn loof. Zijn goede vertakking en harmonieuze groei maken hem tot een perfecte plant voor containers, maar hij is ook zeer geschikt voor een tuin aan zee of een droge tuin, in streken met zachte winters. Omdat hij goed tegen snoei kan, is hij uitstekend te gebruiken in een gemengde of groenblijvende haag, samen met andere zeer mooie heesters zoals Abelia x grandiflora, Arbutus unedo, Amelanchier ovalis, Buddleja alternifolia 'Argentea', of Cistus laurifolius.  Opmerkelijk is dat zijn droogtetolerantie hem geschikt maakt voor teelt op arme grond, zelfs op steenachtige en voedselarme plekken.

De vruchten van de Elaeagnus ebbingei, ovaal en oranje van kleur en ongeveer 2 cm lang, zijn eetbaar en zeer rijk aan vitamines en mineralen. Ze worden geoogst aan het eind van de winter of in het voorjaar, wanneer ze goed rijp zijn. Een snoeibeurt van de struik aan het eind van de zomer gaat ten koste van de najaarsbloei en de vruchtzetting.