Elaeagnus ebbingei Viveleg - Olijfwilg

De Elaeagnus ebbingei 'Viveleg' is een verbetering van de variëteit 'Gilt Edge', met een uitzonderlijke groeikracht en een blad met een donkergroene kleur die mooi is afgezet met een goudgele tot crèmewitte rand. De bonte bladtekening is een van de meest stabiele binnen de soort. Deze snelgroeiende, wintergroene struik ontwikkelt in enkele jaren een opgaande en compacte, middelgrote vorm, met kleine, aangenaam geurende wit-crèmekleurige bloemen in het najaar. Het is een variëteit die bijzonder goed geschikt is voor het vormen van dichte, informele hagen, die effectief beschermen tegen wind en het hele jaar door sierlijk zijn. Winterhard en bestand tegen zeewind en droogte, is hij zeer voordelig in tuinen aan de kust en in drogere streken.

De cultivar 'Viveleg' vertoont een snelle groei, goede winterhardheid en goede weerstand tegen zomerdroogte. Hij vormt een sterk vertakte struik met een opgaande, dichte en compacte groeiwijze, die zelden 2,50 m hoog wordt en 1,50 m breed. Het wintergroene blad bestaat uit leerachtige, gaafrandige, lancetvormige blaadjes met een donkergroene kleur die is afgezet met een helder goudgele rand aan de bovenkant, en een zilvergroene, parelmoerachtige kleur met kleine bronzen puntjes aan de onderkant. De jonge takken zijn intens bedekt met bronzen bruine puntjes, net als het jonge blad in het voorjaar. De onopvallende bloemen verschijnen in de bladoksels, van september tot november. Ze zijn heerlijk geurend, zeer rijk aan nectar en aantrekkelijk voor bijen. Ze maken plaats voor kleine, langwerpig ovale vruchten, die bij rijpheid een koperkleur hebben en een oliehoudend zaadje bevatten. Deze vruchten, rijk aan vitamines en antioxidanten, zijn eetbaar voor mensen en geliefd bij vogels. Elaeagnus-soorten hebben een bijzonder wortelstelsel dat de bodem kan verrijken, vergelijkbaar met de wortels van vlinderbloemigen.

De Eleagnus 'Viveleg' valt van veraf op, het hele jaar door, vanwege het intense contrast tussen de donkergroene bladschijf en de zeer heldere goudgele randen. In het najaar maakt hij zijn aanwezigheid kenbaar door de aangename geur van zijn kleine bloemen die onder het blad verscholen zitten. Zijn opgaande groeiwijze en middelgrote formaat maken hem een perfecte plant voor het vormen van dichte hagen, maar hij is ook heel gemakkelijk te gebruiken in de meeste van onze streken vanwege zijn goede winterhardheid, tot ongeveer -15°C. Hij past uitstekend in een tuin aan zee of een droge tuin. Omdat hij goed tegen snoei kan, is hij ook zeer geschikt voor gebruik in een gemengde of wintergroene haag, samen met andere prachtige struiken zoals de Abelia x grandiflora, de Arbutus unedo, de Buddleia alternifolia, of de Rhamnus alaternus 'Argenteovariegata'. Het is vermeldenswaard dat zijn droogteresistentie teelt mogelijk maakt op arme gronden, zelfs op steenachtige en voedselarme plekken.

De vruchten van de Elaeagnus ebbingei, ovaal en oranje van kleur, ongeveer 2 cm lang, zijn eetbaar en zeer rijk aan vitamines en mineralen. Ze worden geoogst aan het eind van de winter of in het voorjaar, wanneer ze goed rijp zijn. Een snoeibeurt van de struik aan het eind van de zomer gaat ten koste van de najaarsbloei en de vruchtproductie.