Betula pendula Long Trunk - Ruwe berk

De Betula pendula 'Long Trunk' is een Himalayaberken-treurboom met een hoge sierwaarde, zowel door zijn elegante, overhangende groeiwijze als door zijn gouden gele herfstkleur en zijn stralend witte schors. Deze langzaam groeiende, bladverliezende boom heeft een bescheiden ontwikkeling die in veel tuinen past. Hij zal een prachtige blikvanger vormen op een goed zichtbare plek in een romantische setting of aan de rand van een vijver.

De Betula pendula 'Long Trunk', in 1985 geselecteerd door Koppens in België uit de ruwe berk (B. pendula). Zeer winterhard en een echte zonliefhebber, past deze boomsoort perfect in tuinen in Nederland en in gematigde klimaten. Hij geeft de voorkeur aan licht vochtige, maar goed doorlatende grond, licht zuur tot licht kalkhoudend. Deze variëteit heeft een langzame groei. Op 10-jarige leeftijd is hij ongeveer 6 meter hoog en 4 meter breed. Uiteindelijk zullen de afmetingen, afhankelijk van de groeiomstandigheden, zelden meer dan 8 meter in alle richtingen bedragen. Zijn oppervlakkige wortelstelsel maakt hem gevoelig voor langdurige droogte en harde wind, die hem kunnen ontwortelen. 'Long Trunk' vormt een enkele stam die zich vrij hoog vertakt. Zijn gladde schors, die in platen afschilfert, wordt na 4 tot 6 jaar zeer wit op de stam, en soms zelfs op de takken. Op de stam zie je smalle, horizontale littekenachtige structuren, regelmatig gerangschikt, die lenticellen worden genoemd. Zijn blad is bladverliezend, het valt in de herfst en komt elk voorjaar weer terug. De twijgen dragen fijn getande bladeren van 5 tot 7 cm lang en 4 tot 5 cm breed. Het blad is vrij donkergroen, glanzend aan de bovenkant, lichter en dof aan de onderkant. Het blad verkleurt in de herfst naar goudgeel voordat het valt. De bloei, vrij onopvallend, vindt plaats in april-mei. Deze bestaat uit hangende, geelgroene katjes. In de winter is de boomkroon kaal maar schilderachtig.

Deze berk 'Long Trunk' is het hele jaar door een interessante boom, ook in de winter vanwege zijn met wit getooide silhouet. Hij wordt vooral solitair geplant, op een strategische plek in de tuin van waaruit de tuinier hem kan bewonderen vanuit het raam. Zoals alle treurbomen, is hij prachtig aan de waterkant. Aan zijn voet kun je, als de grond koel blijft, astilbes, hosta's en varens planten. Of je kunt er in groepen sneeuwklokjes, krokussen, wilde hyacinten (Scilla nutans) en tulpen planten.