Vleesomaat Cherokee Purple (jonge planten)

De Tomaat 'Cherokee Purple' is een oud ras met een donkerpaarse schil, zeer productief en met extreem grote vruchten (gemiddeld 300 gram maar kan het kilo bereiken). Hij werd geteeld in Noord-Amerika, in Tennessee, aan het eind van de 19e eeuw en zou ons zijn doorgegeven door de indianen. Geroemd om een van de smaakvolste te zijn, onthult deze uitzonderlijke tomaat roze-paars, sappig en zeer aromatisch vruchtvlees. De Tomaat 'Cherokee Purple' is bijzonder geschikt voor warme, droge klimaten. Het planten van de mini-kluiten gebeurt van april tot juni na de laatste vorst en de oogst van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika en Midden-Amerika. Verschillende rassen werden al geteeld door de Inca's, lang voor de komst van de Conquistadores. De term "Tomaat" komt van het Inca-woord Tomatl en duidt zowel de plant als de vrucht aan. Hij behoort tot de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld tot ons kwamen, zoals de boon, maïs, pompoenen, aardappelen en paprika. Hij werd geteeld om zijn esthetische en medicinale kwaliteiten, maar werd als giftig beschouwd vanwege zijn gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Hij werd pas een vaste gast aan onze tafels vanaf het begin van de 20e eeuw.

De tomaat is een meerjarige kruidachtige plant in een tropisch klimaat; in onze streken wordt hij als eenjarige geteeld. Hij verhout met de tijd en produceert onopvallende kleine gele bloemen verzameld in schermen, die zich tot vruchten ontwikkelen. De tomaat wordt in volle grond geteeld, maar kan ook in een bak op een balkon staan, waarbij je bij voorkeur kies voor rassen met een kleine groeiwijze. Het is een vruchtgroente met vele voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten caloriearm en rijk aan water, bevat hij met name een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en sporenelementen. In de keuken worden tomaten rauw of gekookt gegeten, op talloze manieren: in salades of als aperitiefhapje, gegrild, gevuld, gemarineerd, ingemaakt, in ratatouille, als coulis... Er bestaan tomaten in alle kleuren, vormen en maten. Profiteer ervan en teel meerdere rassen in de moestuin voor afwisseling!

De oogst: De oogstperiodes variëren afhankelijk van de vroegrijpheid: vroege rassen worden 55 tot 70 dagen na het planten geplukt, middenseizoen rassen van 70 tot 85 dagen en late rassen na meer dan 85 dagen. De pluk gebeurt wanneer de tomaat zijn definitieve kleur heeft gekregen en wanneer de textuur, terwijl hij stevig blijft, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere bewaring plukt u de vrucht met het steeltje er nog aan. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden geconsumeerd.

De bewaring: De optimale bewaartemperatuur voor tomaat ligt tussen 10 en 15°C. Bewaring in de koelkast is mogelijk, maar gaat wel ten koste van de smaakkwaliteiten van de vruchten. Voor langere bewaring kunnen tomaten worden ingemaakt, gedroogd, ingevroren, ingeblikt of tot jam verwerkt. Om ze in te maken, snijd je je tomaten doormidden en vang je het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op de bakplaat van je oven. Bestrooi met zout, peper en suiker en zet ze minstens een uur in de oven op een zeer lage stand. Haal je tomaten eruit, bewaar ze in een glazen pot en vul aan met olijfolie.

De tuintip: Om watergeven te beperken, adviseren we je de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze bescherming, die ervoor zorgt dat de bodem vochtig blijft, beperkt ook het onkruid wieden.