Appelboom Rode Gravensteiner

De Appelboom 'Grafsztynek Czerwony' is een oude Deense variëteit, die goed is aangepast aan koele zeeklimaten. De boom ontwikkelt een bolvormige kroon die in het voorjaar bedekt is met een zeer mooie bloei in lichtroze. Zijn appels zijn vrij groot van formaat en krijgen een mooie gele kleur die bij rijping, in oktober, sterk rood verkleurt. Het friszure vruchtvlees is erg sappig en is zeer geschikt voor het maken van desserts en sap. Deze appels moeten snel worden gebruikt omdat ze niet lang kunnen worden bewaard. Deze variëteit moet worden bestoven door een andere appelboom in de buurt.

De Appelboom is een belangrijk lid van de zeer grote Rozenfamilie (Rosaceae). Het geslacht Malus bestaat uit ongeveer veertig soorten, waaronder de Gewone appelboom, Malus domestica (synoniemen, Malus communis of Malus pumila), en niet-vruchtdragende soorten, de sierappels. De Romeinen kenden al 29 verschillende fruitvariëteiten, terwijl er tegenwoordig ongeveer 20.000 worden geteld.
De Malus domestica 'Grafsztynek Czerwony' is een mutant van de oorspronkelijke 'Grafsztynek'-variëteit, die voor het eerst werd beschreven in 1858. Oorspronkelijk afkomstig uit Denemarken, en mogelijk ook uit Sleeswijk-Holstein (de meest noordelijke Duitse deelstaat, grenzend aan Denemarken), staat deze oude variëteit ook bekend als 'Roter Gravensteiner'. De boom vertoont een sterke groei en vormt een bolvormige tot spreidende kroon, die meestal 4,5 m hoog wordt bij een breedte van 3,50 m. Oude exemplaren kunnen echter een hoogte van ongeveer 6 m bereiken, met een sterk vertakte vorm. Hij gedijt goed in een vochtig klimaat en komt voor in kustgebieden in Noord-Europese landen, maar niet in het binnenland, omdat hij niet voldoende winterhard is onder de strenge continentale omstandigheden in Oost-Europa. In april-mei produceert hij een zeer mooie bloei, bestaande uit enkelvoudige lichtroze bloemen, iets groter dan bij andere variëteiten. Omdat de variëteit zelfsteriel is, moet hij in de buurt van een bestuiver worden geplant waarvan het stuifmeel de bloemen kan bevruchten. Veel variëteiten kunnen deze rol vervullen, waaronder 'Klaraapfel', 'Prince d'Oldenbourg', 'Koksa Pomarańczowa', 'Reneta Ananasowa', 'Reneta Baumann', 'Berlepsch' en 'Golden Delicious'. Na de bevruchting verandert de bloem geleidelijk in een vrucht die laat in het seizoen, in het hart van de herfst, rijpt. De schil, eerst geel, wordt bedekt met een steeds zichtbaarder wordende rode blos, die uiteindelijk tussen een kwart en de helft van het oppervlak van de vrucht bedekt. Deze moet in oktober op rijpe wijze worden geplukt, want hoewel hij pas in november eetbaar is, moet worden voorkomen dat hij aan de boom blijft hangen. Zijn grote formaat, vooral in de eerste jaren van vruchtzetting, maakt hem kwetsbaar voor gemakkelijke val als de boom wordt geteisterd door herfstwind. Het geelwitte vruchtvlees is heerlijk, aromatisch en friszuur. Deze appel kan rauw worden gegeten of worden gebruikt voor het maken van desserts of sap. Hij kan niet erg lang worden bewaard, tot ongeveer december, en verdraagt transport slecht, daarom is hij meer bedoeld voor amateurtuinders dan voor commerciële teelt.

Gewaardeerd om zijn smaakkwaliteiten, maar met een gemiddelde ziekteresistentie en niet lang houdbaar, zal deze variëteit vooral interessant zijn voor liefhebbers die al een boomgaard hebben, en met name een bestuivende boom. Deze kan dan worden aangevuld met enkele perenbomen, waaronder ook oude variëteiten, of met minder voorkomende soorten, zoals de Mespilus germanica 'Macrocarpa' of Grootvruchtige mispel, een variëteit met grotere vruchten dan de soort, die ook laat in het seizoen worden gegeten, nadat ze vorst hebben gehad. In een niet al te streng en voldoende warm klimaat in de zomer, kunt u aan dit palet de vruchten van de kaki toevoegen, een boom met elegant glanzend loof dat prachtige herfstkleuren krijgt.