Appelboom Pepina Parkera

De Appelboom 'Pepina Parker' komt oorspronkelijk uit Engeland, hoewel hij vooral op het continent wordt geteeld. Dit oude ras is gemakkelijk te herkennen aan de roestbruine kleur van zijn vruchten. Het groenachtige vruchtvlees is stevig, knapperig, tegelijkertijd lichtzuur en aromatisch, en ook sappig. Het is een appel die heerlijk is om zo uit de hand te eten en die net zo geschikt is voor de bereiding van desserts en dranken. De boom van gemiddelde grootte vormt een ronde kroon en is geschikt voor kleine tuinen. Makkelijk te telen, omdat hij weinig gevoelig is voor ziekten, maar hij moet wel bestoven worden door een ander ras om vruchten te geven.
De Appelboom behoort, net als de meeste van onze fruitbomen (Kers, Perzik, Framboos...), tot de grote Rozenfamilie (Rosaceae). Het geslacht *Malus* omvat fruitsoorten, zoals de Gewone appelboom (*Malus domestica*, synoniem *Malus communis* of *Malus pumila*), en andere sierlijke, de "sierappelbomen (Malus)" (zoals de charmante *Malus* 'Royal Beauty'). Al heel lang geteeld (van voor de Romeinse tijd), is de Appelboom een fruitboom die oorspronkelijk uit de bossen van Centraal-Azië komt en waarvan er tegenwoordig ongeveer 20.000 rassen bestaan.
De *Malus* 'Pepina Parker' is ontstaan uit een willekeurige zaailing die in de 18e eeuw werd geselecteerd door de Engelse kapitein William Parker, vandaar zijn naam. Hij is ook bekend onder zeer veel synoniemen in heel Europa: 'Parker Peppin', 'Pépin gris de Parker', 'Sanct-Nicolas Reinette', 'Jadrnac Parkeruv', etc. De boom vormt een kroon van gemiddelde afmetingen, rond tot licht afgeplat, met een goede takdichtheid. De groei is matig krachtig, deze appelboom bereikt ongeveer 4 m hoogte bij 3,5 m breedte. In het Engelse klimaat vindt de volle bloei begin mei plaats, eerder april in onze mildere streken. Kleine, enkelvoudige bloemen in witroze kleur bloeien dan gedurende twee of drie weken. Ze zijn weinig of niet geurend, maar worden wel gewaardeerd door bijen. Omdat ze niet zelfbestuivend zijn, moeten de bloemen worden bevrucht door het stuifmeel van andere rassen, waarvan er dus een in de buurt moet staan. Verschillende rassen kunnen deze rol vervullen, zoals ‘Baumana Reneta’ (‘Baumann’s Reinette’), ‘Reinette Ananas’, ‘Cox Orange’ of ‘Golden Reneta’. De geelgroene kleur van de schil wordt bedekt met een sterke russeting (roest) wat hem een zeer originele roestbruine kleur geeft, evenals een lichte ruwheid. Vastgehouden aan de boom door een korte, dikke steel, zijn de vruchten bolvormig, afgeplat aan beide polen, iets meer convex aan één kant, en weinig geribd. Hun diameter is vrij bescheiden, rond de 6 cm, bij een hoogte van 5,5 cm. Ze zijn daarentegen overvloedig en de oogst is heel behoorlijk. Het vruchtvlees, witgroen van kleur, is vrij stevig en knapperig, matig aromatisch en zurig. Sappig, is het zeer aangenaam om te eten en kan er ook sap en zelfs cider van worden gemaakt. Rijp in oktober, kunnen deze appels worden bewaard, onder goede bewaaromstandigheden, tot de maand maart van het volgende jaar.

‘Pepina Parker’ is een interessant appelras voor liefhebbers, omdat het weinig gevoelig is voor veelvoorkomende ziekten zoals schurft en echte meeldauw. Zijn gemiddelde winterhardheid is geschikt voor onze laaglandgebieden en zijn afmetingen maken het mogelijk hem te telen in de meeste tuinen, zelfs met een bescheiden oppervlakte. Plant hem samen met andere fruitbomen met een verschoven rijpingstijd om maandenlang van fruit te kunnen genieten. Een Rode bes ‘Ribest Babette’ zal u al in juni verwennen met zijn kleine zurige rode vruchten, terwijl een Herfstframboos het plezier verlengt tot in september. De Kers ‘Bigarreau Burlat’ stelt u zelfs in staat al in mei van uw eigen fruit te genieten, terwijl het brede assortiment Perenbomen rassen voor de late zomer en het najaar levert om vervolgens uw Appelboom te vergezellen.