Abrikozenboom Early Orange

De Abrikozenboom Early Orange is zowel een sierboom dankzij zijn spectaculaire voorjaarsbloei als een fruitboom die zich onderscheidt door zijn opmerkelijke vermogen om een overvloed aan heerlijke vruchten te produceren. Hij draagt snel vrucht, zodat je al in de eerste jaren kunt oogsten. De abrikozen zijn middelgroot, met een diameter van ongeveer 4 tot 6 cm en een gewicht tussen 30 en 45 g. Ze hebben een langwerpige vorm en een fluweelzachte, roodoranje schil. Het vruchtvlees is stevig, sappig, zoet en lichtzuur en omringt een afgeplat, ruw pitje met een eetbare, omgekeerd eivormige amandel. De vruchten zijn heerlijk om vers te eten, maar ook zeer geschikt voor gebruik in gebak en voor het maken van jam of gelei. Winterhard tot -15°C, is hij gemakkelijk te telen op een warme en zeer zonnige plek, in goed gedraineerde grond, zelfs als deze kalkhoudend is. Bovendien is hij zelfbestuivend, wat betekent dat hij zichzelf kan bevruchten.

De Prunus armeniaca, beter bekend als de gewone abrikozenboom, behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae), net als de perzikboom, kersenboom en appelboom. Hij is afkomstig uit Centraal- en Oost-Azië, meer specifiek uit China, waar hij al 3000 jaar voor Christus groeit. Hij werd geïntroduceerd in het Middellandse Zeegebied, met name in Armenië, en vervolgens in de 16e eeuw in Frankrijk.

De variëteit 'Early Orange', soms ook 'Stark Early Orange' genoemd, heeft Noord-Amerikaanse herkomst, wat hem een goede winterhardheid geeft. Zijn teelt is ideaal voor het noorden van Frankrijk. Hij vormt een boom met een spreidende groeiwijze die 4 tot 5 m hoog en 3 tot 4 m breed kan worden. Zijn bladverliezende loof bestaat uit 6 tot 10 cm lange, verspreid staande, ovale tot elliptische, hartvormige, onregelmatig getande bladeren. Ze zijn bronskleurig bij het uitlopen, daarna glanzend middengroen, en krijgen in de herfst geeloranje tinten. De vroege bloei vindt plaats rond half maart, vóór het verschijnen van de bladeren, waardoor hij kan worden blootgesteld aan voorjaarsvorst. De witte, enkelvoudige bloemen, 2 tot 3 cm in diameter, verschijnen solitair op de eenjarige twijgen. Ze kunnen door vorst worden beschadigd vanaf -2 à -3 °C, daarom is het aan te raden abrikozenbomen op een beschutte standplaats te planten, op het westen gericht en beschermd tegen koude wind in streken met late vorst. Desalniettemin leidt de zeer rijke bloei vaak tot een bevredigende vruchtzetting. Het is een opmerkelijk decoratieve bloei in het voorjaar, en bijzonder aantrekkelijk voor bijen en andere bestuivers (drachtplant). Deze winterharde boom, die temperaturen tot ongeveer -15 °C verdraagt, is geschikt voor teelt in alle streken van Frankrijk. Hij is zelfbestuivend, de bloemen kunnen zichzelf bevruchten, hij heeft dus geen bestuiver nodig om vrucht te dragen, maar de aanwezigheid van een andere abrikozenvariëteit in de buurt zal de productie verhogen.

De Abrikozenboom Early Orange is een zeer productieve variëteit, met snelle vruchtzetting, al na 2 tot 3 jaar, die optimaal wordt na 5 tot 6 jaar. De vrucht is met een zeer kort steeltje aan de tak verbonden. De oogst begint rond half juli en strekt zich uit tot begin augustus. Het is belangrijk de vruchten pas bij volledige rijpheid te plukken, wanneer ze mooi goudgeel zijn, zacht aanvoelen en gemakkelijk van de boom loskomen. De abrikoos wordt eenvoudig met de hand geplukt, voorzichtig.

Sappig, zoet en subtiel zuur, deze abrikoos is heerlijk om vers te eten, direct na het plukken, want hij is maar kort houdbaar. In de keuken komen zijn smaken volledig tot hun recht in clafoutis, taarten, crumbles of taartjes, fruitsalades en als begeleiding van hartige gerechten met wit vlees (kalkoen, kip, kalf, eend, konijn...) of kaas. Ze zijn ook perfect voor verwerking tot jam, marmelade, gelei, vruchten op siroop (abrikozenpartjes op siroop) of conserven. Verfrissend; abrikozensap wordt vaak gemengd met een vleugje perziksap om de natuurlijke zuurheid van de abrikoos te breken. Het gehalte aan bètacaroteen, vitamines A, B en C, fenolische antioxidanten, calcium, magnesium en kalium, met een niet onaanzienlijke hoeveelheid ijzer, en de rijkdom aan sporenelementen en vezels, maken de abrikoos tot een gezonde keuze. De vruchten zijn 2 tot 3 weken houdbaar op een koele, luchtige plaats of in de koelkast. Ze kunnen ook worden ingevroren of gedroogd, na wassen en ontpitten.

Abrikozen zijn zomervruchten die zowel door kinderen als volwassenen gewaardeerd worden. Met een uitgebreid assortiment abrikozenbomen dat beschikbaar is, is het gemakkelijk de variëteit te vinden die het beste bij onze wensen en behoeften past. De abrikozenboom Early Orange onderscheidt zich door zijn resistentie tegen ziekten. Hij is tolerant voor het sharka-virus (PPV), de bacterieziekte (Xanthomonas pruni) en de bruinrot bij steenfruit (Monilinia laxa).