De exotische tuin spreekt steeds meer tuiniers aan. Bamboe, palm en bananenplant behoren tot de populairste planten voor een jungleachtige sfeer, maar er zijn nog veel meer mogelijkheden! Om deze droom ook buiten en zelfs in een koud klimaat haalbaar en duurzaam te maken, is er maar één optie : kies voor echt winterharde planten die bestand zijn tegen strenge winters. Hier volgt een kleine selectie van onze favoriete planten (heesters en vaste planten)!

1) Trachycarpus fortunei, ook wel “Chinese waaierpalm” genoemd - Winterhardheid : - 18 °C

Palmen groeien niet alleen aan de Croisette… Ook in het noorden van Frankrijk kun je ze aanplanten, bijvoorbeeld de Trachycarpus fortunei, die temperaturen tot - 18 °C kan verdragen. Dankzij zijn oorsprong in de bergen van China en Japan is hij goed bestand tegen kou. Ook de dikke vezels rond zijn stam bieden bescherming. Deze palm kan 8 tot 10 meter hoog worden. Plant hem in de volle grond, bij voorkeur in rijke, lichte bodem, op een zonnige of halfschaduwrijke standplaats.

2) De bananenplant of Musa basjoo - Winterhardheid : - 12 °C tot - 15 °C

De Musa basjoo is een winterharde bananenplant voor buiten, die ook wel “Japanse vezelbanaan” wordt genoemd. Het is een sterke plant die meestal geen vruchten produceert, maar elk jaar wel zijn grote, decoratieve bladeren laat zien. Hij kan meer dan 2 meter hoog worden, en zelfs nog hoger als je hem geeft wat hij nodig heeft : regelmatig water en rijke grond. Zijn enige zwakke punt is zijn geringe weerstand tegen wind. Wil je niet dat de bladeren in treurige borstels veranderen, plant hem dan beslist op een beschutte plek tussen bestaande bomen of op een door muren omsloten plaats.

Ontdek ook de iets minder winterharde, maar nog altijd sterke bananenplant sikkimensis (of Darjeelingbanaan) Red Tiger. Dit is een variëteit met sierlijk blad dat lichtgroen is met een paarse onderkant en elegant bordeauxrood gestreept is.

3) De bamboesoorten : Phyllostachys vivax en Fargesia robusta - Winterhardheid : - 20 °C en - 15 °C

Bamboe behoort tot de grote klassiekers van exotische tuinen, maar de winterhardheid verschilt sterk per soort en variëteit. Van de meest spectaculaire soorten houden we vooral van de Phyllostachys vivax 'Huangwenzhu', een reuzenbamboe (uitlopend… plaats een wortelbegrenzer), die zijn groene, geel gestreepte halmen tot meer dan 10 meter hoog opricht. Hij groeit snel en vormt al gauw een klein bos. De Fargesia robusta wordt met zijn bescheidener hoogte van 4 tot 5 meter en niet-woekerende groeiwijze geschikter voor kleine tuinen. Hij heeft lange groene bladeren en lichtgevende, anijsgroene halmen.

4) Fatsia japonica Spider's Web - Winterhardheid : - 15 °C

De Fatsia japonica 'Spider's web' is een heester met een heel eigen uitstraling! Deze ongeveer 2 meter hoge vingerplant heeft wintergroen, donkergroen loof met grote roomwitte vlekken. De handvormige bladeren kunnen tot 20 cm in doorsnee worden. In de zomer steken witte, bolvormige bloemen boven het loof uit. Daarna veranderen ze in zwarte, eveneens decoratieve bessen. Deze heester groeit graag in de schaduw of halfschaduw, in vochthoudende grond.

5) Tetrapanax papyrifera Rex, rijstpapierplant - Winterhardheid : - 10 °C

Tetrapanax papyrifera 'Rex' houdt het midden tussen een heester en een vaste plant. Deze uitbundige plant valt op door de XXL-afmetingen en de uitgesproken vorm van zijn bladeren, die zich als een parasol ontvouwen. Hij komt oorspronkelijk uit China en Japan en is, net als bamboe, een wortelstokvormende plant die de neiging heeft zich uit te breiden. Daarom kan een wortelbegrenzer nodig zijn. Plant hem in niet te felle zon of halfschaduw, in vruchtbare, vrij vochthoudende bodem. Door zijn losse groeiwijze en Aziatische uitstraling vormt deze plant een perfecte aanvulling op bamboe.

Houd er rekening mee dat de bovengrondse delen van deze plant al vanaf -5 °C afsterven. Een goed gevestigde plant loopt echter opnieuw uit vanuit de stronk bij temperaturen boven -10 °C.

De weelderige Colocasia 'Pink China' valt op door de hartvorm van de grote bladeren en door hun kleur : een mooie, zacht blauwgroene tint die contrasteert met het roze van de bladstelen. Deze colocasia is goed bekend bij liefhebbers van kamerplanten, maar je kunt hem ook in de tuin telen. Breng mulch aan om hem in de winter te beschermen. Plant hem in de zon of halfschaduw, in vochthoudende, humusrijke grond. In de zomer waardeert hij regelmatig water.

Astilboides tabularis (soms ook Rodgersia tabularis genoemd) is een spectaculaire bosplant met grote, gaafrandige, ronde bladeren van ongeveer 60 cm in doorsnee. Hij vormt snel een pol die 1 meter hoog en 70 cm breed kan worden, en zelfs groter als de bodem geschikt is. Het weelderige loof gaat aan het begin van de zomer samen met een lichte, roomwitte aarvormige bloei. Deze vaste plant is ideaal voor de schaduw en groeit graag in humusrijke, vochthoudende tot natte, maar goed gedraineerde bodem.

8) Dryopteris wallichiana, grote varen met gouden schubben - Winterhardheid : - 15 °C

De indrukwekkende Dryopteris wallichiana is een grote varen die in het voorjaar opvallend ingesneden loof met een zwarte hoofdnerf laat zien. Met zijn hoogte van 1 tot 1,5 meter en zijn mooie uitstraling doet hij enigszins denken aan boomvarens, vooral wanneer zich na verloop van tijd zijn korte basale stam ontwikkelt. Deze variëteit is vrij gemakkelijk te telen in diepe, zeer humusrijke bodem. Hij staat prachtig in een border en kan worden gecombineerd met een andere winterharde varen : de oosterse struisvaren (Matteuccia orientallis).

Hosta's staan bekend om hun winterhardheid en hun vermogen om in de schaduw of halfschaduw te groeien. Sommige passen gemakkelijk in een klassieke border, terwijl andere zo'n weelderige groei vertonen dat ze ook goed tot hun recht komen in een tuin met een tropische uitstraling. Dat geldt voor de reuzenhosta 'Empress Wu', zeker de grootste variëteit, die binnen enkele jaren 1,3 meter hoog en breed wordt en prachtig blauwgroen loof laat zien. Deze vaste plant heeft voeding en water nodig om haar volledige potentieel te laten zien.

Begonia's zijn niet alleen geschikt voor bloembakken : begonia grandis evansiana, een botanische, vaste plant die bij ons tot - 18 °C winterhard is, bewijst dat! Het groene, hartvormige loof vormt een mooie bossige pol van ongeveer 80 cm hoog en 50 cm breed. De hele zomer lang verschijnen er talrijke kleine roze bloemen op roodachtige stengels. Je kunt deze plant in de volle grond of in een pot telen, bij voorkeur in halfschaduw en in rijke, vochthoudende bodem.