Matteuccia orientalis - Oosterse struisvaren

De Matteuccia orientalis, die ook wel Onoclea orientalis wordt genoemd, is een prachtige, grote Aziatische soort die niet invasief is en een bijna tropische uitstraling heeft die perfect tot zijn recht komt op een beschutte plek die vochtig, humusrijk en schaduwrijk is. In het voorjaar vormt ze majestueuze, steriele bladeren (fronden) die eerst rechtop staan en zich daarna sierlijk tot een wijd open trechter buigen. Hieruit schieten aan het eind van de zomer pluizige, steriele fronden die smaller zijn, wintergroen blijven en eerst olijfgroen zijn, daarna in het najaar zwartblauwachtig worden en uiteindelijk donkerbruin kleuren door de rijpe sporen. Soms wordt deze plant struisvaren genoemd. Deze vrij zeldzame varen is simpelweg magnifiek aan de rand van een vijver, in een schaduwrijke hoek van een terras of bij een ingang.

De Matteuccia orientalis is een varen met een weinig uitlopende wortelstok, oorspronkelijk afkomstig uit Rusland, Korea, China, de Himalaya, India en Japan. Deze plant, soms ingedeeld bij de Woodiaceae-familie, behoort nu tot de Onocleaceae. De plant heeft een opgaande groeiwijze, met een zeer uitwaaierende pol van grote fronden die in een krans zijn gerangschikt. Ze komen vanuit de grond en bereiken een hoogte van 70-80 cm en minimaal 1 meter breedte. De dikke wortelstokken groeien aan het grondoppervlak. De nieuwe 'krullen' (de karakteristiek opgerolde scheuten van varens) komen vanaf april boven de grond. Ze zijn driehoekig, soms wel 1 meter lang en 30 cm breed aan de basis, met een dikke structuur en samengesteld uit veerdelige deelblaadjes in een zeer zacht groene kleur. Deze deelblaadjes zijn ook lancetvormig en vrij smal. Eind juli, of zelfs in augustus, ontstaan in het midden van de krans smalle, pluizige fertiele fronden die niet hoger worden dan 40 cm. Ze zijn olijfgroen en worden later bruin, hebben opgerolde randen en zijn sierlijk en licht als kant. Onder hun golvingen bedekken ze de sori (de voortplantingscellen) van de plant. Deze plant is niet invasief.

Matteuccia's zijn betoverende, grote varens. Afhankelijk van de soort vormen ze veel of helemaal geen uitlopers. Afhankelijk van de ruimte die u heeft, is dit een absoluut belangrijk punt om rekening mee te houden. De Matteuccia orientalis behoort tot de soorten die het meest bescheiden zijn in hun ontwikkeling. Hoewel ze korte periodes van -15°C verdraagt, kan ze slecht tegen langdurige vorst, vooral in doorweektte grond. Goddelijk mooi in een bosachtige omgeving, onder bladverliezende bomen of struiken, verdient ze een plekje in de buurt van een schaduwrijk pad, een klein stenen bouwsel of een tuintrap, want ze vormt met stenen een zeer klassevolle combinatie. U kunt haar ook bij een waterpartij plaatsen, die als een spiegel haar architectonische silhouet met zijn lichtgolvende beweging weerspiegelt. Het wonder van haar krullen die uit de grond schieten, blijft intrigeren en zal kinderen veel plezier bezorgen. Ze kan worden gecombineerd met wederik, kruipplantje, ruit of akelei in losse, vochtige grond, beschut tegen de felle zon die de fronden zwart laat worden. In onze tuin hebben we haar gecombineerd met de Japanse sleutelbloem en de wilde hyacint, die zich tussen haar wortelstokken uitzaaien.