Bletilla striata Variegated - Japanse orchidee

De Bletilla striata 'Variegated' is een hyacintorchidee met bont blad in crèmewit en mauve bloemen. Zeldzaam in de teelt, deze terrestrische orchidee is winterhard en vrij eenvoudig te kweken in halfschaduw, in zeer goed doorlatende grond. Deze elegante en kleurrijke variëteit is prachtig in borders en potbeplanting. De Bletilla striata staat bekend als veel minder veeleisend dan de meeste terrestrische orchideeën.

De Bletilla striata 'Variegated' behoort tot de Orchidaceae-familie. De typesoort, met roze bloemen en groen blad, is afkomstig uit Azië, met name China en Japan. Ze komt van nature voor in vochtige graslanden en lichte bossen. Deze terrestrische orchidee vormt compacte pollen dankzij haar pseudobulben die elk jaar nieuwe stengels produceren. Haar groei is matig, de plant bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 30-40 cm hoogte.

De bloemen van de Bletilla 'Variegated' verschijnen tussen mei en juni, afhankelijk van het klimaat. Ze vormen elegante trossen aan de top van slanke maar stevige groene bloemstengels, die uit de pseudobulb tevoorschijn komen en boven het loof uitsteken. De bloemen zijn mauve van kleur met donkerder aders. Ze meten 3 tot 5 cm in diameter. Hun struktuur is typisch voor orchideeën, met drie bloembladen en drie kelkbladen, waarbij de twee groepen vaak vergelijkbaar zijn in vorm en kleur. De lip of het gemodificeerde middelste bloemblad is bij deze orchidee bijzonder aantrekkelijk. Hij is breder en sierlijker dan de andere bloembladen, met golvende witte lijnen op een paarsviolette achtergrond. Deze lip heeft ook een fijn gegolfde rand. De bladeren verschijnen in het vroege voorjaar en verdwijnen in het najaar, of zelfs in de loop van de zomer in een droog klimaat. Het zijn lancetvormige, geplooide, licht gebogen bladeren met duidelijke nerven, die 35 cm lang en 5 cm breed zijn. Bij 'Variegated' zijn ze gestreept met crèmewit op een lichtgroene achtergrond. De omhulling van de pseudobulben is dun en glad, van lichtgroene tot bruinachtige kleur. De plant breidt zich langzaam uit, en vormt uiteindelijk een min of meer open pol, afhankelijk van de rijkdom van de bodem. Robuust, de Bletilla 'Variegated' is winterhard tot -15°C als de grond in de winter voldoende droog is. Volle zon beschadigt haar blad. In koude streken is het verstandig de wortelkluit te mulchen ter bescherming.

De Bletilla 'Variegated' kan worden geplant in borders, rotstuinen of gekweekt in potten om het terras of balkon te versieren, altijd op een niet-brandende standplaats. In de tuin kan ze bijvoorbeeld worden gecombineerd met de Tricyrtis hirta (Paddenlelie), met exotische bloemen in de vorm van kleine sterren, de Epimedium rubrum (Elfenbloem), met gekleurd blad en sierlijke kleine rode bloemen, en de Brunnera macrophylla 'Jack Frost', met zilverachtig blad.