Hyacint Blue Eyes - Hyacinthus orientalis

De Hyacinthus orientalis 'Blue Eyes' is een recent geïntroduceerde hyacintenhybride, opvallend door haar zeer zachte, lichtblauwe kleur. Haar dichte aar bestaat uit kleine, stervormige bloemetjes die een beetje grijzig lijken, waar wit en een lichte tint ultramarijnblauw in elkaar overlopen. Samen vormen ze een prachtige, genuanceerde pastelkleur die nog ontbrak bij deze fantastische bolgewas met zijn betoverende geur. Je kunt haar zowel in de tuin planten, in vruchtbare, vochtige maar goed doorlatende grond, als in een pot voor een winterbloei binnenshuis. Buiten bloeit ze halverwege het hyacintenseizoen, in maart-april.

Hoewel de oorspronkelijke Oosterse hyacint zelf bijna niet meer wordt gekweekt, heeft deze soort uit het Midden-Oosten en de mediterrane regio's aanleiding gegeven tot talloze cultivars die zeer geliefd zijn in tuinen vanwege hun heerlijke voorjaarsbloei of in de bloemisterij vanwege hun geschiktheid voor forceren. Deze botanische soort komt verwilderd voor in Frankrijk, in departementen als Bouches-du-Rhône, Var, Alpes-Maritimes en Lot-et-Garonne.

De hyacint 'Blue Eyes' behoort, net als haar voorouder, tot de hyacintenfamilie (Hyacinthaceae) of de aspergefamilie (Asparagaceae). Ze heeft een grote, ovale bol en vormt vanaf het voorjaar een pol met lintvormige, glanzend groene bladeren. Hieruit komt in maart-april een stevige bloemstengel van ongeveer 20 cm lengte, die talrijke dicht opeen gepakte, stervormige bloemen draagt. Deze zijn doorschijnend, van een dikke en transparante substantie, wit-blauwachtig met een iets donkerder hart, en hebben een zoete geur. Het blad is in de zomer afwezig (bladverliezend) en komt weer tevoorschijn aan het eind van de winter.

Onder de vroege bloeiers is de hyacint een van de weinige bollen met grote bloemen. Geef haar daarom een ereplaats in de tuin, niet ver van de voordeur, zodat je bij elk voorbijgaan van haar geur kunt genieten. Ze brengt spectaculaire kleuraccenten in je borders aan. Hyacinten laten zich gemakkelijk combineren met andere vroege bollen zoals Chionodoxa, hybride crocussen of vroege Tulipa humilis. De bloemen zijn eetbaar, zowel rauw als gekookt, en hebben een licht slijmerige textuur. Je kunt ze naar wens kandijeren of verwerken in fruitsalades. Vroeger waren ze een delicatesse, bekend onder de naam 'confit de jacinthes de Constantinople' (gekonfijte hyacinten uit Constantinopel).