Euphorbia polychroma - Kleurige wolfsmelk

De Euphorbia polychroma, ook wel veelkleurige wolfsmelk genoemd, vormt een mooie, ronde, uitgespreide en bossige pol. In het voorjaar biedt ze een zonnige bloei in chroomgeel, boven een blauwgroen blad dat soms paars getint en zacht behaard is. Deze middelgrote vaste plant is zeer winterhard en gemakkelijk te telen in doorlatende grond die niet te droog is. Ze is onmisbaar om een licht beschaduwde plek, een rotstuin of een border op te fleuren. Ze staat graag in de zon of halfschaduw.

De veelkleurige wolfsmelk is een bladverliezende vaste plant afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Ze behoort tot de immense wolfsmelkfamilie. Ze groeit als een bossige, uitwaaierende pol, iets breder dan hoog, die ongeveer 40 cm bij 50 cm ruimte inneemt. De behaarde stengels dragen omgekeerd eironde bladeren van ongeveer 5 cm lang, in een verrassend blauwgroen, soms met een paarse zweem en bedekt met fijne, zijdeachtige haartjes. De bloei vindt plaats in april-mei, soms tot in juni. De kleine bloemen, omgeven door zeer heldergele schutbladen, vormen een bloeiwijze van 4 tot 8 cm diameter aan het uiteinde van elke stevige stengel.

De veelkleurige wolfsmelk wordt gebruikt in borders of perken, op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Ons advies is om haar te combineren met tulpen in felle kleuren, of juist met witte tulpen, voor contrast in uw borders. U kunt haar ook aanplanten aan de voet van struiken of tussen andere vaste planten die tegelijkertijd bloeien, zoals akelei, kruipphlox (Phlox divaricata), klokjesbloem, donkere ooievaarsbek (Geranium phaeum), dovenetel, kruipend zenegroen (Ajuga reptans), hoornviooltje (Viola cornuta) en vele anderen. Een combinatie met paars blad, zoals dat van de pruikenboom 'Royal Purple' (Cotinus coggygria) of de dwergkers (Prunus cistena), is interessant, net als een combinatie met de blauwe bloemen van Amerikaanse sering (Ceanothus), blauwe spirea 'Grand Bleu' (Caryopteris clandonensis) of loodkruid (Ceratostigma willmottianum). Opmerkelijk is dat deze plant, hoewel ze liever wat koelte aan de voet heeft, ook tijdelijk tegen droogte kan.

Met ongeveer 8000 soorten is het een van de rijkste geslachten op aarde. Slechts weinig soorten zijn geschikt voor in de tuin, maar wees gerust: er is keuze genoeg om zowel de veeleisende verzamelaar als de liefhebber die zorgeloos wil tuinieren tevreden te stellen. Er zijn winterharde vaste wolfsmelk-soorten voor schaduw of zon, voor koelere of warmere, drogere of vochtigere plekken. U hoeft alleen maar de juiste te kiezen.