Euphorbia seguieriana niciciana - Wolfsmelk

De Euphorbia seguieriana subsp. niciciana is een kleine, wintergroene en zeer winterharde vaste plant voor droge grond, perfect voor rotstuinen en tuinen zonder beregening. Hij vormt meerdere dunne, min of meer liggende stengels, bedekt met kleine, vlezige, zilverachtig blauwgroene blaadjes die heel delicaat zijn. Aan het uiteinde van deze stengels ontvouwt zich de hele zomer een overvloedige bloei van schutbladen in de kleur van limoengroen tot zuur groen. Hij staat graag in de volle zon en stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze maar goed gedraineerd is, zelfs rotsachtig, arm en kalkhoudend.

De Euphorbia seguieriana subsp. niciciana behoort tot de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig van het Balkanschiereiland, Turkije, Iran en Pakistan. Hij heeft een lichtelijk liggende, polvormige groeiwijze en wordt 40 tot 50 cm breed en hoog. De stengels komen voort uit een centrale, houtige kroon. De zomerbloei vindt plaats van juni tot september. Aan het uiteinde van de bebladerde stengels vormen zich bloeiwijzen in schermen van 8 tot 15 cm in doorsnee, samengesteld uit kale schutbladen (zonder kroonbladen). Wolfsmelk kenmerkt zich door een zeer bijzondere "bloem" die een cyathium wordt genoemd, een vorm die alleen bij deze planten voorkomt. De bloem is gereduceerd tot een vrouwelijk deel, omgeven door kleine halvemaanvormige mannelijke delen. Deze ogenschijnlijke eenvoud weerhoudt niet dat er subtiele kleurvariaties zijn, die bijdragen aan de vreemde charme van wolfsmelk. Het loof is wintergroen tot halfwintergroen, afhankelijk van het klimaat, en bestaat uit lijnvormige tot elliptisch-langwerpige bladeren in een grijsgroene kleur die tussen blauwachtig en zilverachtig in zit. Zoals alle wolfsmelk geeft deze plant bij breuk een kleverig melksap (latex) af. Dit sap kan huidirritatie veroorzaken en is giftig bij inname (alle delen van de plant zijn giftig).

De Euphorbia seguieriana subsp. niciciana is perfect geschikt voor droge tuinen, rotstuinen en wilde of mineralentuinen. Zijn originaliteit combineert goed met gele, oranje of rode vuurpijlen (Kniphofia), Nieuw-Zeelands vlas (Phormium), de blauwe bloei van vergeet-mij-nietjes, de grote bladeren van de rijstpapierplant (Tetrapanax) en palmlilies (Yucca). Even goed op zijn plek in moderne tuinen als in een landelijke sfeer, past hij bij alles en laat hij met zijn zure bloeiwijzen elke kleur mooi uitkomen. Om zijn bloei nog stralender te laten lijken, combineer je hem simpelweg met het paars van irissen, sieruien (Allium) of grootbloemige clematissen. Het duo met siergrassen is bijzonder geslaagd. Door hem te gebruiken kun je effecten creëren van zachte, slingerende massa's, borders structureren en kleuren en bladvormen laten contrasteren.