Viburnum plicatum St Keverne - Japanse sneeuwbal

De Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne', of Sneeuwbal, is een geliefde sierstruik vanwege zijn majestueuze groeiwijze, zijn lange voorjaarsbloei met witte bloemen en zijn prachtige herfstkleuren. Hij brengt het hele seizoen door een elegante en kleurrijke toets in de tuin. Dit ongewoon mooie ras is gemakkelijk te acclimatiseren in een gematigd klimaat, in elke goede tuingrond, en kan zelfs in een grote kuip worden gekweekt.

De Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne' behoort tot de familie van de Viburnaceae. De typesoort is afkomstig uit China en Japan. Het ras 'St Keverne' is, zoals de naam al doet vermoeden, geselecteerd in St Keverne, in Cornwall, Engeland. Het is een grote, bladverliezende struik met een langzame groei, die een hoogte bereikt van 2,50 tot 4 m, afhankelijk van de groeiomstandigheden, en een vergelijkbare breedte. Hij kenmerkt zich door zijn brede, dichte en bossige vorm, met horizontaal uitgespreide takken die hem een ronde, gelaagde vorm geven.

De bloei van de Sneeuwbal 'St Keverne' is spectaculair. Ze verschijnt in de vorm van afgeplatte tuilen van 8 cm breed in de maand mei en zet door in juni. De bloemen zijn wit en vormen een soort platte scherm aan de top, met een buitenste krans van grote, onvruchtbare bloemen en een binnenste boeket van kleine, vruchtbare buisbloemen. De bloembladen van de grote straalbloemen buigen soms naar boven, wat doet denken aan witte vlinders die op de bloeiwijzen zitten. Het groene blad bestaat uit ovale bladeren met diep gegroefde nerven, die 10 tot 15 cm lang worden. Het verkleurt in de herfst naar roodpaars tot wijnrood, wat een prachtig kleurenpalet oplevert voordat het afvalt. Deze struik produceert weinig vruchten; de vruchten die zich vormen zijn klein en rood van kleur.

De Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne' kan op verschillende manieren in de tuin worden gebruikt. Hij is prachtig als haag, in een border met andere struiken, of solitair om zijn elegante vorm en uitbundige bloei te benadrukken. Hij is ook geschikt voor teelt in een kuip op een groot terras. Om hem in de tuin te begeleiden, denk bijvoorbeeld aan de Cornus alba 'Sibirica Variegata', met zijn prachtig verkleurende bont blad, de Hydrangea quercifolia voor zijn grote, gelobde bladeren en witte bloempluimen, de Mahonia x media 'Charity' voor zijn wintergroene blad en gele winterbloei, en de Acer palmatum 'Bloodgood' voor zijn prachtig gekleurd blad.