Cornus alba Sibirica Variegata - Witte kornoelje

Rode en glanzende takken en twijgen, een bont blad dat verandert van voorjaar tot winter, van grijsgroen tot roze-purper, dat zijn de kenmerken van de Cornus alba Sibirica Variegata, met een struikachtige en vertakte habitus, breder dan hoog. De plant tooit zich met een discrete bloei, nauwelijks geel getint, aan het einde van het voorjaar, al snel gevolgd door witte tot blauwachtige bessen aan het einde van het seizoen. Door de bleke winterzon heen onthult de struik het verrassende koraalrode raamwerk van zijn twijgen. Het is een krachtige en winterharde struik, veelzijdig, waarvan de basis goed vertakt blijft ondanks de jaren. Ideaal om een elegant scherm te creëren, in gewone grond en op een zonnige standplaats.

De Cornus alba Sibirica Variegata behoort tot de familie van de kornoelje­achtigen. Hij stamt af van Cornus alba, de witte kornoelje afkomstig uit Siberië, aan de oevers van de Amoer-rivier, uit Rusland, in de vochtige loofbossen en naaldbossen, en uit Mantsjoerije. Men vindt hem altijd in de buurt van waterlopen, onder ruwe en contrastrijke klimaten die het bewijs zijn van zijn robuustheid. De selectie 'Sibirica Variegata' vertoont een bossige, uitwaaierende habitus, weelderig, breder dan hoog. Het is een vertakte struik, met het uiterlijk van een struikgewas, die 3 m hoogte bereikt, met een breedte van 3,50 tot 4 m. De groei is vrij snel. Het takkengestel is rood en glanzend, zowel jong als ouder, en heeft het voordeel dat het aan de basis niet kaal wordt. Het blad, bladverliezend, ontluikt purper in het voorjaar, voordat het bont wordt met grijsgroen en wit, om te eindigen als roze met een purperen rand voor de bladval. De bladeren zijn gaafrandig, duidelijk generf en gegolfd, ongeveer 10 cm lang. De bloei is niet zijn belangrijkste troef, vrij discreet, in de vorm van kleine geelwitte bloemen gerangschikt in schermen, die bijen aantrekken. Deze wordt gevolgd door de vruchtvorming in roomwitte bessen die olierijke zaden bevatten, die bij rijpheid een blauwachtige tint krijgen. De onderste takken vormen uitlopers of wortelen in de grond, zonder dat de struik daardoor invasief wordt.

Wat ook de grootte en stijl van de tuin, er zal altijd een kornoelje zijn om voor een mooi decor te zorgen. De witte kornoelje Sibirica Variegata biedt een steeds wisselend schouwspel, het hele jaar door, maar zijn vrij forse ontwikkeling maakt hem geschikt voor de achtergrond van grote borders, voor beplanting in gemengde hagen, of aan de rand van een bosje om een overgang naar het landschap te realiseren. De combinatie met Helianthus, Heliopsis of daglelie­s zorgt voor een zeer kleurrijk tafereel. Omdat het een struik is die zich thuis voelt aan het water, kan men hem plaatsen, samen met Cornus stolonifera Flaviramea met gele schors, achter een voorgrond van astilbes, niet ver van een vijver.