Rhododendron Vladimir Bukovski - Tropische rododendron

De Rhododendron vireya 'Vladimir Bukovski' is een Australische hybride, die een groenblijvende heester vormt die iets groter is dan andere variëteiten in deze groep tropische planten. Zijn prachtige, glanzende donkergroene blad vormt de perfecte achtergrond voor de ongelooflijk heldere bloei. In het najaar en de winter produceert hij feloranje trompetbloemen met een gele keel. Deze zeer decoratieve en ongewone Rhododendron is vorstgevoelig en moet in een pot worden gekweekt, in een tegelijkertijd vochtig en drainerend substraat, en op een plek met lichte schaduw. Hij moet 's winters vorstvrij overwinteren in een lichte ruimte om hem tijdens het koude seizoen te beschermen.

De Rhododendron behoort tot de familie van de Ericaceae, waarvan hij een belangrijk lid is, naast ongeveer honderd andere geslachten, vaak zeer decoratief, zoals de Kalmia's (of Berglaurier) met hun prachtige bloei, de Heidesoorten of de Pieris, of Japanse Andromeda. Er bestaan ongeveer 850 soorten Rhododendron, wat een vrij complexe botanische systematiek rechtvaardigt, onderverdeeld in ondergeslachten, secties en subsecties. Meer dan een derde van de geregistreerde soorten is van tropische herkomst en gegroepeerd in de sectie Vireya (vernoemd naar een Franse apotheker, Julien-Joseph Virey, 1775-1846). Vaak epifytisch, groeiend in bomen op de manier van vele orchideeën in warme landen, hebben deze voor ons onbekende Rhododendrons de neiging om praktisch het hele jaar door te bloeien in hun gebieden van Zuidoost-Azië.
'Vladimir Bukovski' is een cultivar uit 1968 die we te danken hebben aan de Australische veredelaar Tom Lelliott. Hij is ontstaan uit een kruising tussen Rhododendron laetum, een soort uit Indonesië en Nieuw-Guinea die een struik van 3 m hoog vormt met gele bloemen, en de van oorsprong Maleisische variëteit 'Souvenir de J.H. Mangles', met roodoranje bloemen. Het resultaat van deze kruising is een mooie struik van 70 cm tot 80 cm hoog en breed, in de loop van 8 jaar teelt, die uiteindelijk 1 m hoog wordt, met een gelaagde groeiwijze. Het blad van een helder groen en glanzend is bijzonder decoratief wanneer het contrasteert met de jonge rode stengels. Deze worden groen naarmate ze ouder worden, terwijl de bladeren donkerder worden. Met een lengte van 9 tot 11,5 cm en een breedte van 4,5 tot 5 cm hebben ze een elliptische vorm en ontvouwen ze zich praktisch horizontaal, gedragen door korte bladstelen.
De bloei verschijnt in het najaar en vaak tot in de winter, in de vorm van trossen van 7 tot 12 bloemen in een schitterende kleur. Ze hebben het uiterlijk van kleine trompetten, met een diameter van 4,5 cm en een lengte van 5,5 cm. Hun buisvormige basis wordt gevormd door de vergroeide uiteinden van de bloembladen, typisch voor de Ericaceae (in dit geval spreekt men van samengroeibladige bloemen). Het andere uiteinde opent zich in vijf afgeronde lobben, in een ongelooflijk feloranje kleur, bijna fluorescerend tegen de donkergroene achtergrond van het loof. De keel, meer geelachtig, wordt geaccentueerd door de donkerrode helmhokjes van het bundeltje meeldraden dat uit het hart van de kroon ontspringt.

De Rhododendron vireya 'Vladimir Bukovski' is nog gevoeliger voor kou dan andere Vireya-variëteiten en verdraagt alleen zeer korte vorst van ongeveer -1°C tot -2°C. Hij zal daarom in een kuip worden gekweekt zodat hij naar binnen gehaald kan worden in een vorstvrije veranda of een andere lichte ruimte in de winter. Combineer hem met andere vorstgevoelige planten met een tropisch uiterlijk om een origineel beeld te creëren. De Zwartoog-Suzanne (Thunbergia alata) is er een van, die je als eenjarige of als vaste plant kunt kweken door haar ook 's winters binnen te halen. Geef haar een leirek in een kuip dat ze in een mum van tijd zal bedekken met haar weelderige blad, terwijl ze je gedurende het hele groeiseizoen trakteert op haar felgele bloei met een donkere centrale vlek. De Grevillea poorinda 'Rondeau' is ook een goede metgezel, met zijn donkere, groenblijvende blad en zijn lange bloei in fel rood-roze met een origineel grafisch patroon dat aan verre landen doet denken. Een andere plant met exotische charme, de Cuphea 'Twinkle Pink' is een bossige vaste plant met merkwaardige roze buisbloemen, afgesloten met 6 dunne bloembladen in lichtpaars, die de sfeer die je zo hebt gecreëerd nog verder zal versterken.