Cuphea Twinkle Pink - Mexicaanse heide

De Cuphea ‘Twinkle Pink’, ook wel "Sigaretplant" genoemd, is een vaste plant die een mooie, ronde pol vormt en tot 80 cm hoog kan worden. Door regelmatig te snoeien, blijft de groeiwijze eenvoudig compact. De langwerpige, donkergroene bladeren zijn wintergroen. Hij wordt vooral gewaardeerd om zijn lange en rijke bloei. Van mei tot de eerste vorst is de plant bedekt met kleine, roze, buisvormige bloemetjes die openen tot zes lichtpaarse bloemblaadjes. De plant is weinig winterhard (-4°C) en daarom is aanplant in de vollegrond in een border alleen weggelegd voor de zachtste streken, tenzij je hem als eenjarige behandelt. Overal elders kun je hem beter in een pot kweken. Zo kun je hem beschermen tegen de vorst door hem binnen of in een veranda te overwinteren.

Het geslacht Cuphea, uit de familie Lythraceae, telt meer dan 250 soorten die onder andere afkomstig zijn uit Zuid-Amerika, Midden-Amerika en de Pacifische eilanden. De variëteit ‘Twinkle Pink’ is een cultivar, afkomstig van de Cuphea ignea uit Mexico. Hij produceert felroze, buisvormige bloemen die openen tot 6 lichtere, lichtpaarse bloemblaadjes. Ze zijn 2 tot 3 cm lang, staan in aren aan het uiteinde van de stengels en zijn uitstekend geschikt als snijbloem. De bijnaam "Sigaretplant" dankt hij aan zijn originele, buisvormige bloemen. In ons gematigd klimaat loopt de bloei meestal van mei tot de eerste vorst. De bladeren zijn lancetvormig, leerachtig en donkergroen. De middennerf is zeer uitgesproken. Ze blijven wintergroen als je de plant tegen de kou beschermt. Hij is slechts winterhard tot -4°C. De sigaretplant vertakt gemakkelijk en vormt een bossige pol van 40 tot 80 cm hoogte en bijna even breed.

Binnen gedijt deze plant goed bij een zeer lichte vensterbank, bij temperaturen tussen 15 en 24°C, met regelmatige watergift zonder dat de wortels in water staan, en hij waardeert een matige tot hoge luchtvochtigheid.

De Cuphea Twinkle Pink kan als eenjarige worden beschouwd en in borders worden geplant. De roze kleur combineert gemakkelijk. In de zachtste klimaten kan hij van jaar tot jaar in de grond blijven staan. Overal elders is het beter om hem in een pot te planten. Voor wat gezelschap kun je denken aan de Phormium ‘Dark Delight’ met zijn bijna zwarte, paarse blad of de Phormium ‘Jester’ met roze tinten. De Eupatorium 'Lucky Melody' met zijn witte, pluizige bloemen biedt een mooi contrast.