Cuphea micropetala - Sigarenplant

De Cuphea micropetala, ook wel "Sigaretplant" genoemd, is een halfheester met talrijke buisbloemen in vlammende tinten geel, oranje en rood. De bloei duurt van mei tot de eerste vorst. Knip er een paar af om je boeketten op te fleuren. Het donkergroene, wintergroene blad vormt een prachtige achtergrond voor de rijke bloei. Hij vormt een bossige pol die wel 1 meter hoog en 60 cm breed kan worden. Weinig winterhard (-7°C), plant hem bij voorkeur in de volle zon in een border of als potbeplanting, zeker als u in een minder mild gebied woont. Zo kunt u hem in de winter gemakkelijker beschermen.

Van de familie Lythraceae, het geslacht Cuphea telt meer dan 250 soorten die oorspronkelijk onder andere uit Zuid-Amerika, Midden-Amerika en de Pacifische eilanden komen. De Cuphea micropetala is een soort die oorspronkelijk uit Mexico komt, waar ze groeit op rivieroevers, in graslanden en aan bosranden. Hij produceert eindstandige trossen met buisbloemen van 3 tot 5 cm lang. Ze zijn meestal oranje, met een zweem van geel en rood. De meeldraden steken uit. In ons gematigd klimaat loopt de bloei meestal van mei tot de eerste vorst. Het wintergroene, donkergroene blad is lancetvormig, gaafrandig en 6 tot 12 cm lang. De sigaretplant vertakt zich gemakkelijk en vormt een bossige pol van 50 cm tot 1 meter hoog en 60 cm breed. U kunt hem regelmatig snoeien om zijn compacte groeiwijze te behouden.

De Cuphea micropetala is een blikvanger in borders en in potten. Eenmaal geworteld verdraagt hij droogte goed. Combineer hem met een Phormium ‘Flamingo’ in oranje tinten of met een Phormium ‘Black Adder’ met bijna zwart purper blad voor een mooi contrast met zijn vlammende bloei. Denk ook aan de Lantana camara Evita Red Imp. met zijn bloembollen die van geel naar fel oranje gaan, of aan de Abutilon ‘Nabob’ met zijn donkerrode bloembladen.

De Cuphea micropetala in een pot moet naar binnen worden gehaald zodra de nachttemperaturen onder nul komen; binnen gedijt hij goed bij een zonnig raam met regelmatig maar niet te veel water en een temperatuur rond de 15–24 °C.