Rhododendron neriiflorum Burletta - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron neriiflorum 'Burletta' is een prachtige, compacte en langzaam groeiende variëteit, perfect geschikt voor kleine tuinen of voor teelt in een pot. Deze sierheester is zowel door zijn bloei als door zijn blad een aanwinst. In het voorjaar produceert hij een overvloed aan trompetvormige bloemen in een schitterend rood, die alle aandacht in de tuin trekken. Het wintergroene blad, donkergroen aan de bovenkant en donkerrood paars aan de onderkant, blijft het hele jaar door decoratief. Deze plant heeft een hekel aan kalksteen en droogte. Hij gedijt het beste in een zure, humusrijke, vochtige bodem op een plek in lichte schaduw, en is ook geschikt voor een pot.

De Rhododendrons behoren tot de familie van de Ericaceae (Heidefamilie), waartoe veel sierlijke geslachten behoren. Rhododendron neriiflorum is oorspronkelijk afkomstig uit China, Tibet en Myanmar. Deze soort vormt een middelgrote struik van 1,50 tot 2 meter en meer, met een decoratieve schors. Hij groeit op hoogtes van 2000 tot 3500 meter, produceert rode bloemen en heeft lancetvormige tot elliptische bladeren (meer of minder langwerpige en smalle ovalen).
De cultivar 'Burletta' is ontwikkeld door de Duitse veredelaar Hans Hachmann, die hem in 1994 verkreeg. Compacter dan de soort en langzaam groeiend, vormt 'Burletta' met de tijd een struik van 55 tot 75 cm hoog, met een spreidende groeiwijze van 90 cm tot 1,30 m. Deze kleine, breed uitgroeiende struik draagt wintergroen blad dat bijzonder decoratief is. De elliptische, puntige bladeren zijn relatief klein, ongeveer 5 tot 8 cm lang en 2 tot 4 cm breed. Ze staan afwisselend op de twijgen en zijn gesteeld met een bladsteel van 1,5 tot 2,5 cm. Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun dubbele kleur: een mooi donkergroen glanzend aan de bovenkant en een opvallend donkerrood paars, neigend naar bordeauxrood aan de onderkant. Deze originaliteit geeft het blad een even uniek als sierlijk karakter.
Rond half april, soms eerder afhankelijk van het jaar, verschijnen er klokvormige bloemen, in de vorm van open trompetten, met een diameter van 5 cm. Ze zijn gegroepeerd met 5 tot 10 of 12 stuks in grote trossen aan de uiteinden van de twijgen. Ze bloeien ongeveer 3 weken en hun felrode kleur tegen de donkere achtergrond van het blad vormt een prachtig schouwspel.
Winterhard tot -20°C/-22°C, toch kan deze Rhododendron iets gevoelig zijn voor vorst wanneer hij in ongunstige groeiomstandigheden staat.

De Rhododendron 'Burletta' is een echte schat voor de tuin. Waar veel variëteiten vooral waardevol zijn door hun bloei, voegt hij de charme toe van echt decoratief blad. U kunt hem gemakkelijk integreren in een border met heidegrondplanten, samen met andere sierstruiken die u het hele seizoen door van prachtige bloei laten genieten. Camellia's bieden een ongelooflijke keuze aan bloemen met veelzijdige vormen en kleuren, die in het najaar (Camellia sasanqua) en in de winter bloeien. Tegen het voorjaar maakt de bloei in grote witte sterren van de Magnolia stellata grote indruk, voorafgaand aan het rode vuurwerk van 'Burletta'. De Cornus kousa Cappuccino, een Japanse kornoelje met blad dat per seizoen van kleur verandert, vormt de overgang naar de zomer met zijn grote, witte schutbladen die even sierlijk zijn als vlinders, gevolgd door zeer decoratieve roze fuchsia bessen. En voor de zomer biedt Zijne Hoogheid de Hortensia, verkrijgbaar in talloze soorten en variëteiten, u bloemen in overvloed.