Tilia cordata Winter Orange - Winterlinde

De Tilia cordata 'Winter Orange' is een kleinbladige linde met een matige groei die zich onderscheidt door zijn oranje gekleurde takkenstructuur, die goed zichtbaar is in de winter. Andere pluspunten van deze bladverliezende boom zijn een prachtig botergeel blad in het najaar, een interessante gegroefde schors en een geurende, bijenvriendelijke bloei begin van de zomer. Deze linde is ook goed winterhard en weinig eisend wat de bodem betreft.

De Tilia cordata behoort tot de lindefamilie en is oorspronkelijk afkomstig uit de bossen van Europa. Deze soort komt van nature voor in Frankrijk en is algemeen in het oosten en in de Pyreneeën. Zeldzamer in het westen van het land, is hij vrij zeldzaam in de buurt van de Middellandse Zee. Het is een bladverliezende boomsoort met een sterke groei, een brede kroon, die meer dan 30 m hoog kan worden. Hij komt voor in het collinair hoogtegebied en in de bergen, groeiend tot op 1500 m hoogte, meestal op verse, diepe, vruchtbare, kalkhoudende tot neutrale grond. Zijn levensduur is uitstekend.

De cultivar 'Winter Orange' werd in 1977 in een bos ontdekt en in 1988 op de markt gebracht door J. Lombarts, in Zundert in Nederland. Hij heeft een vrij langzame groei en wordt uiteindelijk niet hoger dan 11 m met een breedte van 6 m. Zijn kroon is breed eivormig, vertakt en dicht. Zijn stam is vaak vrij kort. De schors is, wanneer ze oud is, donkerbruin van kleur en gegroefd, terwijl de jonge, gladde twijgen oranje van kleur zijn. Zijn gaafrandige, afwisselende bladeren, 7 tot 12 cm lang, zijn rond, hartvormig aan de basis en fijn getand aan de rand. Het blad is matgroen aan de bovenkant, aan de onderkant donzig en blauwgroen van kleur, voorzien van rossige haren. De bladeren, die in het najaar botergeel worden, vallen vrij vroeg in het seizoen. De bloei vindt plaats begin van de zomer, in juni. Talrijke kleine, witgeelachtige bloemen zijn verzameld in hangende tuilen, met 15 tot 20 stuks, en zijn met een lange bladsteel aan de twijgen bevestigd. Opmerkelijk geurend, zijn ze een waar feest voor bijen. Ze worden gevolgd door kleine, bolvormige, grijze en lichtviltige vruchten die aan een vleugel (een samara) vastzitten.

De Linde 'Winter Orange' kan solitair worden geplant, het is een gemakkelijk te kweken boom in veel gebieden, waarvan de afmetingen redelijk blijven. Hij komt goed tot zijn recht tussen groenblijvende struiken zoals de Taxus media 'Densiformis' of andere dwergconiferen. In een meer landelijke sfeer kunt u hem ook combineren met de Perzische ijzerboom of de kaneelboom, interessant vanwege hun herfstkleuren. Plant hem met esdoorns (Acer campestre 'Carnival', A. griseum...), de Pseudocydonia sinensis, de gevleugelde kardinaalsmuts (Euonymus alatus) om een bosje te creëren dat van september tot november schittert. Zijn bloemen zijn een belangrijke bron van nectar, waardevol voor wie bijen houdt.