Acer campestre Carnival - Veldesdoorn

De Acer campestre 'Carnival' is een kleinblijvende variëteit van de veldesdoorn die zich tooit met een wit en roze bont blad. Hij vormt een kleine boom op stam of een grote struik met een ronde, compacte groeiwijze, heel bijzonder met zijn gelobde, lichtgroene bladeren die ruim zijn omzoomd met roomwit. Zijn roodachtige jonge scheuten stippen zijn weelderige massa als een bloei en vertonen zich in schakeringen van zalmroze tot heel lichtroze op de onderste bladeren, wat meer kleur en diepte aan het geheel geeft. Zijn langzame groei en bescheiden ontwikkeling maken hem bijzonder geschikt voor het vormen van lichte hagen die weinig onderhoud vragen of voor de versiering van kleine tuinen en smalle ruimtes. Zijn bonte blad is gevoeliger voor brandende zon, aarzel dus niet om hem op een halfbeschaduwde plek te zetten, waar hij van de ochtendzon kan profiteren. Verder is het een winterharde en robuuste soort die in alle goed doorlatende gronden geplant kan worden, die niet te droog en niet te vochtig zijn. 

Oorspronkelijk afkomstig uit Europa, Klein-Azië en Noord-Afrika, is de Acer campestre eerder een bosboom dan een veldboom. De veldesdoorn 'Carnival' is een kleinblijvende tuinbouwvariëteit, zeer gewild vanwege zijn roze en roomwit bonte blad. Met zijn langzame groei bereikt hij gemiddeld 5 meter in alle richtingen, als hij niet gesnoeid wordt. Zijn groeiwijze is rond en compact. Na verloop van tijd kan deze soort, die veel langer dan een eeuw kan leven, meerdere verstrengelde stammen vormen, elk met een dichte kroon. Het blad van deze esdoorn, dat lichter groen en licht glanzend is, is bladverliezend en bestaat uit 5 tot 10 cm lange bladeren met 3 tot 5 lobben die een zeer brede roomwitte rand hebben. Vaak is bij deze soort het melkachtige sap te zien dat uit de bladeren lekt. In het najaar kleurt het blad door de eerste kou geeloranje. De zeer onopvallende bloei vindt plaats in het voorjaar, tegelijk met het uitlopen van het blad. De kleine bloemen zijn geelgroen en gegroepeerd in schermvormige pluimen. Daarna vormen zich gevleugelde, vaak roodachtige vruchten, de esdoornvruchtjes (samara's). De vleugels van deze vrucht staan tegenover elkaar en zijn perfect uitgelijnd.

De veldesdoorn levert het hardste hout dat binnen dit geslacht te vinden is. Zijn schors is grijsachtig van kleur en gebarsten. De twijgen van jonge exemplaren vertonen vaak een kurkachtige, geribbelde, isolerende, gegroefde schors, die gebruikt wordt voor het maken van stokken voor pluimvee, wat hem zijn volksnaam 'hanenhout' heeft opgeleverd. Opmerkelijk is dat wanneer hij groeit in het gebied waar hij in contact komt met de Montpellier-esdoorn (Acer monspessulanum), die zuidelijker voorkomt, deze twee soorten zich zeer gemakkelijk kruisen.

De veldesdoorn maakt deel uit van ons landschap, wat misschien verklaart dat we hem uiteindelijk niet meer zien... tot in het najaar, wanneer hij het platteland in vuur en vlam zet. Hij is heel gemakkelijk te kweken en groeit in elke normale, zelfs kalkhoudende grond, mits deze diep genoeg is. De variëteit 'Carnival' is gedurende de hele groeiperiode decoratief met zijn wit en roze bonte blad en komt goed tot zijn recht in het midden van een border van struiken en vaste planten met purper blad en roze bloemen. Je kunt hem ook in een informele haag combineren met bladverliezende kardinaalsmutsen, een Carpinus 'Orange Retz', pruikenbomen (Cotinus), meidoorns, sierappels of met zijn neef de Montpellier-esdoorn. Plant aan zijn voet kleine schaduwminnende vaste planten (dovenetel, elfenbloem, ooievaarsbek Geranium macrorrhizum, slangenbaard Ophiopogon planiscapus 'Niger') om te kunnen genieten van zijn mooie schors en zijn vlammende kleuren in het najaar.