Leptospermum scoparium Jubilee - Manuka

De Leptospermum scoparium 'Jubilee' (Jubilé) is een opvallend rijkbloeiende en makkelijke variëteit van de theeboom, met een van nature opgaande en compacte groeiwijze die hem gemakkelijk in een bloeiende heestergroep te integreren maakt. Deze groenblijvende heester bedekt zijn twijgen letterlijk met ontelbare kleine, dubbele bloemetjes in een prachtig purperroze, geaccentueerd door een donker hartje. Ze bloeien dicht opeen, omringd door klein blad dat in het voorjaar brons getint is, later groen wordt, aromatisch is bij kneuzing en het hele jaar aantrekkelijk blijft. Zijn teelt in de vollegrond is voorbehouden aan milde klimaten, ook aan de kust, maar hij doet het uitstekend in potten die 's winters vorstvrij kunnen worden opgeborgen. Zo kunnen tuiniers in koudere streken toch genieten van zijn royale bloei gedurende het hele groeiseizoen.

De Leptospermum scoparium, afkomstig uit het uiterste zuidoosten van Australië en Nieuw-Zeeland, wordt ook wel Nieuw-Zeelandse mirt of Tea-tree genoemd. Het is een familielid van de mediterrane mirten, de kruidnagelboom en de eucalyptus. Hij behoort tot dezelfde familie, de Myrtaceae, en deelt met deze planten de voorliefde voor warmte en de rijkdom aan etherische oliën in het blad. In de natuur groeit hij in gebieden met een mild, oceaanachtig klimaat, maar ook in droge bossen, meestal op minerale arme, uitgeloogde, vrij zure grond, waar hij een grote struik wordt van ongeveer 3 meter hoog en breed.

De cultivar 'Jubilee' heeft een opgaande, bossige groeiwijze en dubbele bloemen in een dieproze kleur. Deze heester bereikt gemiddeld een hoogte van 1,25 m bij een breedte van 90 cm. Hij heeft licht aromatische, verspreid staande, eenvoudige, puntige, vrij kleine blaadjes van ongeveer 1,5 cm lang. Bij het uitlopen zijn ze bronskleurig, later krijgen ze een groene tint met een bruinige zweem. Het hele blad heeft een bronzen uitstraling. De licht geurende, bijenvriendelijke bloemen verschijnen gedurende 5 tot 6 weken, van april tot juni in een mediterraan klimaat, en later aan de Atlantische kust. Ze bestaan uit talrijke purperroze bloemblaadjes rond een donker hart en kunnen 2 à 3 cm in diameter worden. Ze worden gevolgd door kleine doosvruchten die fijne, langwerpige zaden vrijgeven. Deze heester kan licht worden gesnoeid na de bloei, van mei tot juli.

De theeboom 'Jubilee' verdraagt temperaturen tot -8°C, maar het bovengrondse deel kan al vanaf -5°C schade oplopen. Kies daarom een beschutte plek in de volle zon, maar niet op een te hete standplaats. Hij verdraagt zeewind goed, wat hem tot een zeer mooie heester maakt voor tuinen aan de kust. Hoewel hij een voorkeur heeft voor neutrale tot zure grond, verdraagt hij volgens sommige specialisten in mediterrane planten ook kalkhoudende kleigrond, mits deze luchtig, lemig en goed gedraineerd is.

De Leptospermum 'Jubilee' kan worden geplant in een border of heestergroep, samen met andere Australische of Nieuw-Zeelandse heesters zoals Callistemon, Grevillea of Melaleuca, maar ook met Zuid-Afrikaanse soorten: Gomphostigma 'White Candy', Dierama, Aloe arborescens, Anisodontea capensis of Melianthus major gedijen in dezelfde omstandigheden. Hij kan ook worden gebruikt voor een middelgrote, groenblijvende haag (niet hoger dan 2 m), samen met mirten, grote cistusrozen (Cistus laurifolius, Cistus (x) aguilari), feijoas of Olearia. In een streek met zeer koude winters kan de plant het beste in een pot worden gekweekt en vorstvrij worden overwinterd.

NB:

Leptospermum betekent 'dun zaad'. Zijn Engelse naam 'tea tree' (theeboom) dankt hij aan kapitein Cook en zijn bemanning, die de bladeren gebruikten ter voorkoming van scheurbuik.